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換位思考：企業經營的藝術
我認為，每一個偉大而又持久穩定的企業都是一件藝術品，這種說法也許會令人感到驚訝。當我們談到藝術的時候，通常只會把藝術想象成一位創作者獨創的作品，如一位畫家、一位詩人或是一位雕塑家的作品。可是還有許多藝術品是合作完成的，這其中不乏一些最偉大的作品。
同樣，任何一個成功的企業所依靠的都是具有不同背景、不同技能的人們的共同努力。正是通過人們的協同工作和積極進取，人類才登上了月球，戰勝了瘟疫，創造了因特網，使得全世界數十億人過上了更加富足、更具有創造力、更富有情趣的生活。一個偉大企業的創立、經營和發展同樣也是人類令人驚嘆的成就。因此，我認為：同偉大的作曲家、劇作家或畫家一樣，建立和支撐偉大企業的人也都是真正的藝術家。
在20世紀的大部分時間里，有關企業性質的討論常常陷于觀點陳舊的辯論之中：資本與勞動力、大企業與小企業、私有部門與公共部門、盈利與非盈利。現在該是進行深入討論的時候了。就本質上而言，一個成功的企業就是將人們集合在一起共同為他人服務，正因為如此，我簡單地把企業定義為一群人，一群為實現一個共同的目標和理想而協同工作的人們。
也許人類學家瑪格麗特·米德做了最恰當的表述：“一小群有思想并且有著獻身精神的公民可以改變世界。不要懷疑這種說法，事實上，世界正是這樣被改變的。”
腦海里有了企業的這種定義，我們會看到，企業—集合起來實現共同目標的團隊—在我們周圍發揮著重要的作用。有些企業改變了我們的生活方式。微軟公司、亞馬遜網站、迪士尼、索尼公司、福特汽車公司、聯邦快遞公司、沃爾瑪公司和蓋普公司都以不同的方式改變著我們的生活。其他一些企業的影響要小一些：它們“僅僅”銷售更加美味的咖啡，制造出更加耐穿的網球鞋，甚至是制造出被人們認為好用的捕鼠器。很多企業，就像我們上面所談到的這些，都是為了獲取利潤而運營的。而許多其他的企業，包括私人基金、大學、醫院、學校和教堂，盡管它們也是為了追求一群人的共同目標而存在著，但它們并不是為了獲取利潤而運營的。每年都有成千上萬的新企業建立，很多企業實現了它們的目標，但也有很多企業未能實現它們的目標。在過去三十年的時間里，我一直都肩負著一種使命，即尋找各種企業取得成功的原因一正是這些原因使得成功的企業有別于失敗的企業。《愿景》Hoover’s Vision: Original Thinking for Business Success這本書介紹了作者的一些觀點。
本書正是為你準備的，如果你：擁有自己的企業；夢想創建一家新企業；是一位大企業的管理人員或者正領導著大企業的一個部門；負責考慮企業策略；正在尋找一家企業，準備投入你的資金或時間；是營利或非營利性企業的董事會成員；在非營利性行業或政府部門擔任領導；熱情地致力于追求任何一個只有通過團隊協同努力才能實現的目標。
如果你符合上面的任何一種情況，那么你就需要了解企業成功的真正原因。
作者對大大小小的企業進行長期研究得出了另外一種結論。
作者發現，效仿當前的行業領袖并不是獲得成功的不二法門。與行業中那些當今勝利者的想法相同并不能保證你的企業一定能成功，關鍵就是要擁有和他們不同的想法，而且要具有獨創性的思維。
請不要誤會我的意思，我同樣認為研究各個行業中最優秀的企業的做法是對的。沃爾瑪公司、西南航空公司、戴爾公司以及其他很多經營有方的企業都有很多可以學習的地方，但是試圖通過模仿它們建成一個偉大的企業是不可能的，這就像讓山姆·沃爾頓在1970年研究并模仿西爾斯公司的商業模式而不可能創建沃爾瑪一樣，或者像讓邁克爾·戴爾去套用IBM的運作方式而不可能創立戴爾電腦公司一樣。
正是因為不墨守成規，沃爾瑪公司、戴爾公司以及其他一些成功企業的創建者們才得以脫穎而出。山姆·沃爾頓和邁克爾·戴爾（Michael Dell）都沒有哈佛工商管理碩士的學位，他們也都沒有按照研究企業問題的專家和顧問們標出的路標行進。邁克爾·戴爾甚至沒有聽從父母的話，他的父母曾經告誡他不要輟學去嘗試“銷售電腦的小生意”。這些成功者沒有聽從專家們的建議，他們是自己的專家。他們傾聽著潛在顧客的意見，相信自己的判斷。顯然，他們從西爾斯百貨公司和IBM公司董事們吟唱的曲調中聽出了不同的聲音。
偉大的企業之所以成功，是因為企業的領袖能夠看到別人看不到的東西，提出別人沒有提出來的問題，然后制定自己的方針，將洞察力與策略相結合，描繪出一幅獨特的企業藍圖。
正如一句諺語所言：“授人以魚，不如授人以漁。”本書意在授人以漁。我的目的就是為你提供工具，啟迪你獨一無二的世界觀，它與你以及你對企業的夢想和渴望緊密相關。在這個過程中，我們將會研究許許多多的企業一過去的企業和現在的企業，處于不同行業的企業以及位于世界不同地區的企業，這些企業的故事可以詮釋人們是如何發現自己的成功道路的。更為重要的是，這些故事可以激發你對自己所從事的行業、所處的地區以及你一生中的機會重新進行思考。作者畢生從事于企業成功的關鍵原因的研究，所有的一切觀點都是從我們的研究中得出來的。
書中，作者將全面回答上面所提到的那些問題。在這里，我首先簡要地談一下我所觀察到的三個企業成功的要訣：①觀察和了解別人的需要、渴望、興趣、價值觀和口味是如何隨著時間而變化的。② 為這些人服務，使他們的生活過得更好。③建立一種企業運作的模式，在服務于別人的同時傳達你自己的夢想和熱情。
如果僅僅是一般性地提到這些原則，那么這些原則看上去是顯而易見的。在隨后的內容中，我們將不局限于進行一般性的討論。我們將討論生活中實際存在的公司、實際發生的成功和失敗，將和大家分享我從中得到的一些經驗和教訓。西爾斯百貨公司以及其他過去的行業領袖公司都認為，只有在董事會或者到華爾街才能找到上面這些問題的答案，因而失去了它們應有的影響力。實際上，這些問題的答案就在普通民眾中間，在普通民眾的心中。本書全部的內容都是關于如何發現這些答案，以及如何利用這些答案把你的夢想轉變成現實的。
在整本書中，作者都一直在強調學習新思維方法的重要性。成功的企業領導者能夠看到別人看不到的東西，別人認為一片混沌時，他們卻能抓住機會。在本書的寫作過程中，我總是試圖提出一些新奇的想法，并且不時地去激起一些小小的辯論。正是通過辯論中的交鋒以及矛盾雙方的激烈對抗，我們的思想才會變得更加成熟。如果這本書不能對你慣有的舒舒服服思考問題的方法發起第一次，也是最重要的一次挑戰的話，那么身為這本書的作者，我就是失敗的。
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