
精益工具和精益的同盟軍
在精益的應用實踐中,精益自身的理論、方法也有巨大的發展。消除浪費、降低成本,或者消除非增值作業是個宏大而廣泛的概念。在推動精益應用過程中,企業廣泛采用豐田的行之有效的方法,去實現精益的目標。這些方法如:JIT、JIDOKA、HEIJUNKA、KANZEN、KANBAN、單元生產、單件流、客戶同步節拍Take Time、標準化工作、5S 、3P等。有人將它們稱為精益工具。
在精益生產推進過程中,企業又大量地吸收了來自西方的、同一個思想體系的其它成熟理論和應用方法和精益綜合在一起應用,如業務流程再造BPR、價值工程VE、價值流圖VSM、6SIGMA、世界級制造、ABC作業成本法和平衡計分法等等。這些獨立發展的管理理念作為精益的同盟軍,為豐富精益的哲理、方法、工具拓展了巨大的空間。
“精益大樹”
“精益工具”和“精益同盟軍”結合在一起,造就了一棵生長繁茂的“精益大樹”。精益大師Jim Womack 最近使用的“精益管理”這個新詞語、以及“擴展精益企業”、“精益企業價值”等新概念使精益思想和方法在新的高度上繼續發展和完善。使“精益”這棵大樹越加茂盛。
但是,精益理論和工具蓬勃發展的另一面是,傳統的出自豐田的精益方法和西方的管理學科交織在一起、名詞繁多、多種外來語交錯,加之應用過程、企業和人的不同取向和理解,出現了某些概念和做法被混淆。以至精益又好像一棵自由生長的大樹,繁茂而難以理清它的脈系。這樣增加了對精益原則理解和實現的困惑。
“精益小屋”
精益無論是自身的深化還是它與橫向學科的關聯和擴展需要建立一個科學的可擴展的精益思想體系——清晰的精益系統框架,有助于幫助企業準確理解和應用這些精益工具。很多學者已經做過精益系統化的研究,如日本著名的門田安弘教授就提出過“豐田生產方式體系”的框架。更清晰的精益生產體系的建立,可以用著名的“精益小屋”為基本框架。“兩個支柱”和“兩層基礎”是精益生產方式第一層面的內容。兩個支柱是:準時制(JIT)和自働化(jidoka)。“兩層基礎”中的第一層是工作方法:“通過PDCA 循環法則或其它科學方法反復進行的標準化工作和持續改進(kaizen)不斷的加以改善和維持。”,精益小屋最底層的基礎是生產環境的“穩定性”。從這個層次結構看,實施精益先從打基礎開始,沒有堅實的基礎JIT和自動化都成為空中樓閣。在這個精益小屋中,特地增加了價值流圖為入門的階梯,以強調它在實施精益中的重要性。

總之,“精益工具箱”中的各種方法不是同等的堆砌,精益工具和精益同盟軍的所有內容是有層次的系統結合,不能將它們并列起來。實現精益也不能陷入忙碌又盲目的“把玩一系列工具”的境地。這種本末倒置的做法,等事情做完了,“精益”也就終結了。
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