
企業的信息化建設能帶來哪些可見的效益?為了回答這個問題,楊華已經埋頭苦干了十年,也許突破困局就在不遠的未來。
在北京見到楊華,是源于他獲得了“2008中國制造業杰出CIO”的獎項。能從眾多制造型企業的信息化建設者中脫穎而出,自然有尺之所長,但楊華仍謙虛地認為自己離“優秀”、“杰出”這些形容詞還差得很遠。身為四川自貢硬質合金有限責任公司(以下簡稱“自貢硬合”)的信息管理部部長,楊華從1986年企業最初開始信息化建設起就參與其中,到現在已有23年之久。
自貢硬合是中國西部地區惟一的大型鎢品生產企業,也是世界級大型硬質合金和鎢鉬制品生產企業。歷經40年的發展,公司現已擁有從鎢鉬冶煉到硬質合金、鎢鉬制品及其深度加工的完整的生產體系,產品包括硬質合金、硬面材料、鎢鉬制品及鎢鉬粉料等,大多應用于制造金屬切削工具和耐磨耐腐蝕材料,小到車床上的刀片,細到燈泡燈絲上的支撐桿,大到盾構機的鉆頭、石油鉆井的鉆齒,薄到艦艇外殼的涂層。
自貢硬合生產的正是被譽為“工業牙齒”的鉬制品、鎢制品等工業基礎原料。這樣的產品具有規模大、品種多、規格齊以及附加值、技術含量、市場占有率“三高”的特色。但同時,因為下設1個分公司,8個子公司,營銷網絡遍布全國14個營銷網點和商務辦,所以信息化建設涉及的群體復雜、層次繁多、需求目標都各不相同。正所謂“眾口難調”,這給楊華率領的信息管理部提出了許多繁雜又難以一一滿足的問題。
十年樹木 任重道遠
1986年,自貢硬合投入資金建立基于以太網的內部局域網,想通過網絡把幾個科室連接起來。那時候的信息化還叫做計算機輔助管理,多是進行質量統計、銷售統計、生產統計,目的在于減輕工作人員的勞動強度。在這種情況下,信息孤島還是慢慢出現了。因為統計的渠道、方法和信息源都不盡相同,導致各個部門對許多基礎數據的表述大相徑庭,數據匯總也就失去了意義。
從1998年起,公司決定重新進行整體規劃,這一次調研分析,他們將目光投向了南京理工大學管理學院院長薛恒新教授。作為CIMS專家的薛教授建議他們進行總體規劃,把當時先進理念的代表CMIS系統引入自貢硬合,并推廣開來。
雖然之前推行了十多年的計算機輔助管理和群控系統,但嚴格來講,自貢硬合信息化的里程碑事件是1999年ERP項目的正式啟動?!皬?999年ERP項目啟動,到今年3月16日就整整十年了。十年時間回想起來似乎很漫長,但在信息化探索的路上還只是一段很短暫的時光?!睏钊A微微地瞇起眼睛,一臉感慨地說道。自稱為“骨灰級”信息化推進者的楊華對這十年中的酸甜苦辣每一個鏡頭都歷歷在目。
雖然歷經挫折,但十年的成績還是得到了領導和員工的認同和肯定,在項目推進的過程中令楊華印象最為深刻的是,他和他的手下們長達8年都不知道休假是什么滋味,甚至連春節也不例外。也就是從兩年前,他們才開始享受到春節的7天假期。直到現在,楊華還用這樣的話語來激勵同事們:“明年,明年我們就可以休周末啦?!彼f,因為長假往往趕在月初或月末,正好是業務的結算時間,也是系統運行風險最大的時候。正是這種責任心的驅使,讓楊華所帶領的信息管理部的員工們不由自主地守著系統,即使是放假也不敢遠離。
再苦再累,楊華還是時常能從中體會到強烈的成就感,以及一種難以言說的感動。在ERP系統上馬之前,他們曾花了3個月時間對中層以上領導和業務骨干集中進行培訓,一開始是上大課普及基礎知識,后來就分領域在業務人員中推廣操作規程。大家放棄了其間的每一個休息日,從DOS學起,逐步掌握Office、計算機原理、ERP流程操作等。楊華現在仍記得領導們的認真態度和普通工人們的積極配合。領導深知自己的示范作用非常重要,甚至有的老領導用掛圖學起了拼音,還有的工人拿出自己微薄的工資,自發買電腦回家練。
正如楊華在2008年底的述職報告中寫到的那樣:與公司員工領導的期望相比,與外部的信息化發展環境相比,與推進信息化的追求相比,我的工作還存在很多遺憾和不足。很多雙眼睛注視著信息化的發展,楊華的動力來自于內部員工的監督,也來自于自己不斷的追求。
IT人才要兩棲
在自貢硬合,總經理直接主管的有三個部門——綜合部、審計監察部,還有一個就是信息管理部。從這個角度而言,公司把信息化建設放在了較高的位置上??偨浝碚f,從職能定位的角度,綜合部是流程管理的綜合部門,但真正了解和理解公司流程的綜合部門是信息管理部。制造型企業就像一個小型的社會,對業務的運轉,從客戶到供應商、制造鏈,除了生產制造的細節本身不了解外,其他環節他們都有所涉足。
信息管理部的職能從部門定位分為兩大板塊,即現代信息技術的推廣應用和信息資源的綜合管理。前者就是企業中都會有的IT部門,主要輔助于企業的經營、管理、研發、制造等業務,他們分為兩組,其一是負責重大項目的管理、推進和應用,其二則是運行維護IT的基礎架構。
較為特殊的是后者,主要負責傳統的信息管理,其中也分為兩部分,一類是和IT的關聯度相對較小,主要從事如信息統計、傳遞,報表的審核和數據的收集整理、歸檔、發布、審批等工作,這是企業長年持續的一項支撐工作,早在應用IT系統之前就存在了;還有一類是應用管理,作為IT和業務應用的橋梁,算是企業內部的咨詢顧問。
楊華解釋道,這個角色的存在是因為他們在工作中發現業務人員描述的需求和IT能實現的目標往往是脫節的。一方面業務人員表達的需求“有時候先進得沒邊了,有時候又特簡單,不用IT都能做得到”;另一方面IT人員也很難準確了解業務,尤其是了解用戶的需求,所以他們刻意培養了一批這樣的兩棲復合型人才。他們通常都是從業務出身,隨著項目的進展逐步理解和熟悉IT,歸納整理需求,形成需求分析報告,進入開發流程;然后對開發的系統進行測試和檢驗,看是否符合業務需求,再據此制定規程;最后,他們的工作還包括對業務人員進行培訓。
楊華頗為自豪地說,他們的IT力量最鼎盛時曾達到60多人,這種隊伍模式也是按照每一次項目啟動時的需求層次組建的,其中包括各應用領域的業務骨干、技術專家和主要負責部門的領導等。隨著突擊的專題性工作完成之后,專家們就回到原崗位,系統運行一兩年之后,業務骨干也回到原來的崗位,直到第三年,最終各個部室領導回到原崗位。抽調人員組建臨時隊伍一是出于對業務準確理解和把握的需求,第二也是因為系統開發巨大的工作量和嚴格的時間要求。
每年全公司召開經銷商大會,總經理特意安排楊華向大家普及信息系統的知識。演講完畢之后,總經理給他提意見:你應該跟他們說產品,而不應該說物料。雖然說原輔材料和產品都是物料,但IT人員要貼近用戶,就必須使用業務語言。
楊華承認,自己總是不自覺地就講起了術語,的確不利于向業務部門靠攏。但時間到了2002年,突然有一天,楊華欣喜地發現,所有的業務人員都開始說“訂單”,而不是像以前那樣,不是說“合同”就是說“計劃”,不僅如此,大家都開始用“物料代碼”、“提前期”、“交貨期”等系統里的術語?!斑@就變成我們改變大家了?!睏钊A頗有幾分得意地說。
新的技術和思想的推進、企業體制的變革、商業和管理模式的變化,導致信息系統承受的壓力愈來愈大,IT人員需要迅速適應這些變化,然后進行調整。
尖刀班與大部隊
自貢硬合的ERP項目啟動之初那幾年,業務員工對需求的描述不夠清晰,我國進行商業開發的業務團隊也不夠成熟,對用戶需求的理解自然也不充分,在供需雙方對需求都不明確的情況下,系統上線過程中就需要持續的改進和完善,這是一個漫長的開發周期。但系統上線到一半以后想調整就很困難了,一旦想要改變,供應商首先想到的就是增加費用和時間,在這場“拉鋸戰”中,受損的只能是企業信息化建設本身。員工感覺系統不好用,又無法改進,慢慢就失去了興趣。同時,這些開發隊伍大多不太穩定,人員流失很快,系統維護自然難以為繼。所以,楊華說,除了購買大型商品化軟件外,通過二次開發方式與外部合作的項目幾乎都流于失敗了。這也是自貢硬合立足于自己培養開發人員的一個原因。
2005~2006年期間,是楊華對信息化建設的前途感到迷茫的一段時間。他自己的思想也像是被按了“暫?!辨I,不知是否該往下走,又該往哪里走。當時,員工中存在兩種分歧:一種認為信息化無所作為,似乎沒有帶來什么顯著成效;另一種則認為信息化太過超前,跑得太快以至于其他部門無所適從。公司其他部門的一位中層干部曾跟楊華暢談了自己的感受:“你們部門就像一把尖刀,已經深深地扎入敵后,但我們的大部隊還沒跟上,而你們也已經無法后撤了。”
這種局面讓楊華一度陷入了反思和彷徨,到底是繼續向前走還是稍作停留。現在回憶起來,楊華才略有領悟:陷入僵局時只有往前多走一步,突破困局,才能讓眾人看到成效,不能一味原地踏步。
楊華打了個比方:對于手機功能的日益強大,我們都習以為常,最初可能是出于獵奇的心態,不斷去嘗試新生事物,慢慢地就從一竅不通到信手拈來,逐漸掌握了它的功能。但企業信息化并不是員工們出于主動心態自發去學習和掌握的,因為這些變革的最終直接受益者并非個人,而是整個企業。
對于一個普通的業務人員,他首先想到的是自己能從系統中得到什么提升和益處。比如在一個數據采集點上,以前填寫1個數就能完成工作,現在可能需要采集3個數字,多填寫的這2個數字只是給流程中的下一個環節進行鋪墊,從表面上看對采集者本身的工作沒有任何幫助,反而增加了他的工作量。業務人員最初對這種改變很難接受,有種明顯的抵觸心理。楊華說,這就是為什么他非常重視培訓的原因,不是技能的培訓,而是理念的培訓。
就拿一個改進工序管理的程序來說,它是通過類似MES的理念簡化以往繁瑣的操作步驟,改用條碼記錄基本信息,省卻了重復錄入信息的麻煩。但很多人都對此大搖其頭,認為不可行。楊華納悶地問,為什么不可行,少做了那么多報表,這不是提高了效率嗎?人們的答案讓他啞口無言—就是“感覺”有問題。這怎么協同和溝通?為了和這種“感覺”博弈甚至抗爭,楊華與他的手下們付出了大量的時間和精力。
其實,楊華覺得大家現在已經開始逐步理解IT,但成本過高導致很難大面積鋪開應用,人們在認識的推進上首先就失去了良好的客觀環境。雖然時間是檢驗真理的惟一標準,但信息化的投入和產出如何衡量,這是作為信息化推進者的一種無奈。
誰來給IT正名
楊華曾深入下屬的5個銷售分公司推廣ERP系統,其中有3個公司的銷售人員都提出了同樣問題:“如果停電了怎么辦?”銷售公司往往都在臨街的店面或是工業品批發市場,IT環境很不穩定,這種情況下如果因為網速太慢等原因導致系統運行不通暢,不明就里的銷售人員就會一股腦地把責任歸咎于IT系統,他們對風險擔心到甚至對信息技術持一種懷疑的態度。
比如采購UPS設備,在系統正常運行的情況下不產生任何效益,不斷電顯現不出作用,相當于白丟錢。那么這個UPS買什么規格的,投入多少預算,楊華略有些苦澀地笑言,就像買保險一樣,永遠用不到反而是最好的。IT人員可以理解,但業務人員很難理解。這已經不是一個新鮮的話題了,但這么多年一直沒有得到解決。
整合信息的門戶網站建成了卻沒有真正的用戶,因為每個人都希望了解跨部門跨領域的信息。如生產者想去了解采購情況,生產者關注市場信息,這本身是好事,但信息完全開放在理念上和知識管理、信息安全是沖突的。同時,有的人又敝帚自珍地不愿貢獻自己的知識,比如有的研發人員以安全為借口,使信息沉淀于本機,不作為知識共享出來,靠制度去強制又不太現實,因為研發人員會質疑:這么機密的信息共享出去之后,泄密了怎么辦?
自貢硬合就曾經有過這樣的教訓:研發人員研制出新技術后自己出去單干,沒有任何手段約束這種行為,一個人就能輕而易舉地帶走所有信息。楊華說,自己甚至曾經冒出過一個極其可笑的想法,如果只在裸機上安裝操作系統和IE瀏覽器,沒有任何能沉淀信息的程序,知識不就帶不走了嗎?可他很快就對自己的念頭嗤之以鼻了,這不是因噎廢食走回頭路嗎?
這種矛盾的癥結在哪?事實上,數據庫上有專門的平臺可以幫助員工備份、存儲資料,但他們不理解這種便利。甚至有人質疑,也許沒有這些信息系統會更安全,過去紙張化辦公即便是竊取也很難全部帶走,而現在信息系統一旦泄密,則是毫無保留地拱手讓出。楊華總結道,歸根結底還是沒有解決全員信息化的問題,缺乏協同、合作的意識以及開放的心態,更多的還是下意識的保守和封閉。信息化能實現業務的目標,但根深蒂固的想法使信息化的作用難以得到最大化的發揮。
這幾年,楊華漸漸開始埋頭自問,信息化到底做了什么?哪些是信息化能做到的?企業的利潤有多大程度上是靠降低消耗、提升效率帶來的呢?這是一條曲折而漫長的道路。要想讓系統滿足穩健和高效的要求,需要相當大的資金投入。
即使是現在被問到這樣的問題:這么大的投入得到了什么效果?楊華仍無法給出有力的回答。他頗為無奈地說:“搞了這么多年信息化,我現在首先關心的反而是需要投入多少錢,因為大家都關注著投入產出比,對于實現信息全部受控,我們IT人很自豪,可是究竟帶來多少效益,即使一把手能理解,其他員工都不一定理解。而一旦出現問題,我們又很尷尬?!?BR> 很多人都說在國有企業里,信息化是一把手工程。楊華反而覺得,一把手的確有他的推進作用,但信息化的建設還是取決于全員的信息化意識水平。
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