在最近于西班牙舉行的世界通信大會(3GSM World Congress)上，微軟公司(Microsoft，下稱微軟)發布了此前代號為“弩”(Crossbow)的最新移動操作系統Windows Mobile 6。在微軟內部，負責Vista操作系統的團隊此刻正忙于面向大眾“掃盲”，而這個和Vista有著類似界面的移動操作系統則一出現就緊盯著企業用戶。
從最初的DOS操作系統，到今天的Vista操作系統，無論單個產品的利潤率高還是低，微軟都要保證它能夠乘上一個龐大的終端用戶基數。而這次微軟暫時忘卻消費端基數的誘惑，著眼企業用戶，則是考慮到黑莓(BlackBerry)智能手機已經在北美市場打開了商業移動需求的瀉閘。同時，微軟也希望借助Vista的用戶端魅力，以“越過硬件廠商”的一貫戰略，直接沖擊目前由黑莓領導的美國智能手機市場，以及被另一移動操作系統Symbian把持的全球市場。
“IT專業人員對移動設備的要求等同于對PC的要求。 因此，PC上的應用工具也會自然而然地在移動設備的使用者中產生需求。”彼得·克努克(Pieter Knook)最近在北京接受《信息周刊》獨家專訪時表示。克努克是微軟移動通信事業部高級副總裁，負責手機和掌上電腦(PDA)軟件業務。
頻繁活動的企業高管，以及奔走各方被稱為“馬路斗士”(Road Warrior)的企業銷售人員，都已經成為商業移動計算需求人群。“是移動中的、隨時保持聯網狀態的工作人群決定了商業上的成功。”微軟首席執行官(CEO)史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)在Windows Mobile 6推出之際表示。
但是，不同于桌面上的PC，“放在大腿上的”和“攤在手掌上的”移動設備需要滿足不同的需求。
至于手掌上的設備到底需要多么“智能”，用戶和開發商一直存在爭論。對此，黑莓的開發者RIM公司提供的答案是：“智能”到可以滿足企業無處不在的郵件需求。就是這個看似簡單的“墻角里”的答案，讓微軟的Windows Mobile和RIM的黑莓主宰了美國市場，也讓占據了全球半數以上市場份額的Symbian系統敗在了美國。現在Symbian在美國市場只占據了10%的份額。
在移動郵件應用的魅力之外，最讓操作系統廠商感興趣的還是企業用戶對于各類操作系統(無論PC還是移動設備)能夠平滑同步的渴望。根據《InformationWeek》在美國對企業IT專業人士進行的調查研究，用戶把“能夠和微軟視窗個人電腦便捷地融合”列為了選擇智能手機的第三大考慮因素。
“如果沒記錯，該調查中，用戶認為最重要的兩項考慮因素是‘安全性’和‘企業IT人員的可管理性’。”克努克幾乎背出了《InformationWeek》調查的內容。“如果你把移動設備忘在了出租車里，或是落在了餐廳，由于其中可能帶有商業機密，企業首先需要保證可以像控制PC那樣控制智能手機，防止外人接觸其中數據，或是干脆刪除其中數據。”他說。
就此而言，RIM的產品以其安全性而聞名，黑莓允許IT管理人員決定移動終端可安裝的應用。微軟的Windows Mobile 6和Exchange Server 2007結合以后，由于無需中間件，在安全方面具備了“天然的優勢”。
比較之下，Symbian頗具魅力的“開放式”架構則在安全性上輸給了這兩家對手，最近Symbian還遭受了手機藍牙病毒的侵襲(參見本期《智能手機平臺大比拼》)。
當然，開放式的插件架構給予了設備生產商“自由選擇權”，支持了整個行業的多樣化發展，也讓諾基亞公司(Nokia，下稱諾基亞)“御用”的Symbian穩穩占據了全球近四分之三的市場，將微軟甩在了身后。對此，克努克指出：“我不太同意這個‘自由選擇權’的說法。超過85%的Symbian移動設備來自諾基亞，無‘自由選擇’可言。Symbian就是‘諾基亞’。”
克努克認為，從設備生產商的角度來看，如果你購買Symbian的使用許可，你就該知道你不得不比對手付出更多。克努克指出，諾基亞甚至和Symbian有協議，僅操作系統軟件就可獲得比對手低2美元的價格，加上諾基亞強大的生產材料成本控制能力，“一旦設備生產商加入‘Symbian俱樂部’，給他們帶來的并不是‘自由選擇權’，而是從此無法擺脫的競爭性劣勢。”