ERP在中國成了信息化的代名詞。 
863代表著中國先進的技術方向。 
2002年12月9日，863重大專項“新一代ERP”開題，國內大大小小幾百家ERP廠商的眼球都瞄了過來。到今年4月，經過嚴密的軟件測評與資料評審，和佳、金思維、用友、金蝶四家接過了863的這一課題的研究任務…… 
廠商緣何傾力相爭？ 
4月初，記者在采訪一位ERP廠商老總時聽到這樣的牢騷：“對于863新一代ERP的課題，我們投入了很多人力、財力，卻沒有選上。原計劃選兩家企業承接課題，選定和佳與金思維，但其他企業不干，科技部又在商量著加到四家。反正沒我們什么事了。”4月底媒體便傳出了“四家承接新一代ERP課題”消息，除了和佳與金思維，用友、金蝶也名列其中。 
眾廠商傾力相爭，用友、金蝶勢在必得：承接“新一代ERP”課題能為廠商帶來什么？“新一代ERP”又能為產業帶來什么？原計劃在6月底舉行的兩場關于“新一代ERP”的研討會，卻因863專家不愿“出場”，而被“無限期”延后。 “新一代ERP”尚未出場，已吊足了輿論的“胃口”。 
從“適合國情”到“新一代” 
國家信息化推動工業化的口號不是空洞的，科技部在制造業搞起了信息化工程，讓信息化帶動制造業的發展。ERP的市場需求量越來越大。在科技部的指導下，近年863對ERP的研發加大了支持力度。 
2002年，863支持了一個“適合中國國情的ERP”（即C-ERP）項目，廠商競爭非常激烈，最后有8家廠商入選，共有950萬的資金支持。在這次的項目中，國內ERP領導廠商之一用友意外落選，成為轟動一時的新聞。 
按照規劃，C-ERP的課題要在一年內完成，并適合未來兩年的國內市場需求。863將會在今年年底對這8家企業的課題進行驗收。在課題啟動的時候，扶持資金給到企業的只有一半，而另一半要在項目驗收后給付。“馬上就會做C-ERP的中期考核了，如果中期考核亮紅燈，年底無法交賬，另一半錢就不給你了。這個錢是滾動的，你做不來，錢就給到另外幾家。”和佳軟件總裁陳佳準備接受中期考核。 
隨著科技部的“中國制造業信息化工程”的推進，以及863對ERP的扶持，國產ERP廠商慢慢集中到了科技部的大旗下面。今年，863對ERP的扶持力度更大，ERP廠商的積極性也更高了。 
ERP總是要發展，市場總是在變化。863在規劃好未來兩年的ERP方向后，開始設計未來五年的ERP，重大專項“新一代ERP”就是在這樣的背景下開題的，這是一個關系到“中國未來ERP標準”的重量級課題。“新一代ERP”并非空穴來風，而實在是當前最終用戶和軟件提供商共同的呼喚。 
這次新一代ERP課題的評審過程非常嚴格，競爭也非常激烈。第一個程序是對現有軟件的測評。863專家組是請信息產業部下面的一個第三個軟件測評中心進行軟件成熟度的測試。第二個程序是對審報材料進行評審，并答辯。在去年“適合中國國情的ERP”項目中落馬的用友，今年由董事長王文京親任課題組組長，并親自出席答辯。可見各廠商對這個項目的重視和競爭的激烈程度。 
據知情人透露，原計劃選定了兩家企業承接這個項目，和佳和金思維也已上榜。但后來由于競爭過于激烈，同時又考慮到產業發展和市場占有率的因素，后又改為四家。雖然在內部的評測中有排名的先后，但對外發布的名單不分前后。對這四家企業資助總金額為1400萬元，其中和佳500萬元，金思維400萬元，用友300萬元，金蝶200萬元。這是競爭與平衡的結果。 
這四家企業已經與科技部簽約承接“新一代ERP”課題，但由于SARS影響，科技部還沒有正式下文，款項也沒有到位。這個重大專項的課題為期兩年，這四家廠商承諾在兩年內做出具有革命性的新一代ERP，并有20家的實施案例。 
由此，競賽正式拉開序幕。