ERP即企業資源計劃系統，它是由Gartner咨詢公司于1990年提出的，最早發韌于制造業，后逐漸擴展到其它行業。從其發展源起來看，它概念原本十分狹窄，但如今，它的外延已經大為擴展，產生了廣義的ERP，我們稱之為“泛ERP”。
一、由泛變狹的MIS與由狹變泛的ERP
MIS即管理信息系統，一般認為是企業各類管理軟件的統稱。MIS本來是個十分寬泛的概念，但是由于過去企業管理軟件的應用寬度只限于對信息流的掌控，無法實現信息流、資金流、物流的有效統一，并且應用層面往往局限在的的企業分散的業務部門，所以造成了MIS的外延逐漸縮小。ERP即企業資源計劃系統，眾所周知是由美國的Gartner Group Inc.咨詢公司在1990年提出的，最早發韌于制造業，后逐漸擴展到其它行業。尤其是近幾年一股ERP應用的熱潮興起，ERP被渲染為無所不包、無所不能、具有神奇力量的企業管理系統，成為了企業管理系統的代名詞。從ERP的發展源起來看，ERP的概念原本十分狹窄，狹義的ERP僅僅局限在制造業的企業資源計劃方面。但是隨著供需鏈管理（SCM）和企業業務流程重組（BPR）等管理理論的引入，ERP所管理的對象包括了企業人、財、物、信息等所有的資源和產、供銷等所有業務。ERP擴展了企業內部各種管理功能的信息集成，而且超出了企業本身的范圍，實現了整個供需鏈上所有相關業務的信息集成。因此它的外延也逐漸擴大，產生了廣義的ERP，我們稱之為“泛ERP”。
ERP發展到今天，追根溯源可以發現，ERP有兩個源頭，一個源頭是制造業的制造資源計劃（MRPII）；另一個源頭是財務軟件，如以用友、金蝶為代表從會計核算軟件起家，逐漸進化為財務管理、業務一體化企業管理軟件以及現在的ERP軟件。兩者可謂殊路同歸。
二、從ERP到泛ERP看企業管理軟件的發展脈絡
1、企業管理軟件是計算機技術與企業管理思想相互融合的產物。
首先要明確的一點是，企業管理軟件雖然是一套計算機應用系統，但決不是單純的計算機技術單方面的事情。企業管理軟件的目的是要在企業管理的各個環節應用信息技術，加快企業管理過程中信息的傳遞、加工和處理速度，使這些信息資源得到可靠的保存和有效的利用，及時為企業管理工作者提供決策的依據，促進企業管理水平的提高。離開管理基礎的支撐，企業管理軟件系統將毫無意義可言。當然，在當今信息高度密集的現代企業的經營運作過程中，企業管理如果離開企業管理軟件的參與和支持，也是不可想象的。企業管理軟件必須是計算機技術與企業管理思想相互融合的產物。
2、企業管理軟件是伴隨著企業管理思想的發展而發展的。
企業管理軟件發展到今天，從MIS、MRP、MRPⅡ到ERP等一連串名稱的變化上我們從中不難發現，企業管理軟件稱謂的變遷是緊緊伴隨企業管理思想理念的發展成熟而變化的。不管稱謂如何變化，是物流規劃還是協作支持，萬變不離其宗的是如何利用計算機技術將企業信息流、物流、資金流等各要素更好的進行科學合理地配置，這是管理軟件的精髓所在。叫什么名詞并不很重要，重要的是軟件系統必須能夠真正能夠解決企業管理中實際問題。