13年前，當美國Gartner Group從理論上定義ERP這樣一種信息管理系統之后，誰也沒有想到，它會在全球范圍內引起那么大的反響，成千上萬的企業和人物將其拿來反復敲打;誰也沒有想到，這個由三個簡單英文字母組合起來的名詞會在專業和公眾領域引起那么大的爭議。

自1998年前后ERP概念在中國首次大規模轟炸之后，圈內外的概念之爭從未停止過。但是，反觀ERP概念的起源與當前的發展態勢，我們不得不正視這樣兩個問題。

一方面，Gartner Group最初基于制造業延伸出來的定義，與實際應用領域中各類ERP系統有著較大的差距;另一方面，市場上我們稱之為“魔道”的力量不斷地肆意扭曲ERP的真義。其實，ERP就是一種信息系統。

ERP的英文直譯“企業資源計劃”也是引起麻煩的一個問題點，特別是“資源”一詞實際是一種令初學者丈二和尚摸不頭腦。

什么是企業資源?

人力、物力、信息和時間都是企業資源，既然是企業資源計劃，你ERP系統　能不能將這些企業資源按計劃都管起來。答案顯然是否定的，作為一種信息管理工具，ERP系統本身能夠直接調整的對象就是企業的信息資源，盡管調節信息資源會影響或間接調節人力與物質等其他資源 ，但ERP畢競不能直接管人和物。而且“計劃”這個概念也并不準確。

“企業資源計劃”這種詞不答意的表達方式其實與ERP的發展史有關。眾所周知，ERP是在1960年代中期問世的物料需求計劃MRP　和1980年代初期問世的制造資源計劃MRPⅡ　兩種信息系統的基礎上發展起來，是MRPⅡ的下一代。從MRPⅡ到ERP，無論是從信息集成范圍，還是管理變革思路與方法上講都是一個質的飛躍，因此，Gartner Group在最初命名的時候理所當然的認為，“制造資源”這個概念要擴展到“企業資源”。盡管在當時的專業人士眼里，這顯然是一個準確而且具有前瞻性的定義。

但問題是，從此以后，誰也沒有想到ERP這個概念吸引了這么多的注意力。一旦一個概念從專業領域走向公眾領域，其概念本身的定義就面臨巨大的挑戰。因此，隨著ERP的發展和廣泛應用，既要清楚表明它的專業實質，又要讓人通俗易懂，這就是目前ERP理論定義上所迫切面臨的一個問題。

除了專業因素，也就是非典型沖突因素之外，另外一種導致ERP定義復雜化的因素來自商業利益的驅使，也就是典型沖突的扭曲，這實際上一種更可怕的力量。這兩類沖突主體中的不正道的因素集合在一起就構成了ERP領域的魔道力量。

盡管Gartner Group給ERP的名稱與定義沒有完全走出專業領域，但是Gartner Group從最初到后來的報告中，都始終強調使用了一套專業的標準來區分ERP與MRPⅡ等系統的差別。但是在中國的情況是，一下涌現了400多家ERP軟件商，其中一大批軟件供應商在產品性能還沒有完全達到Gartner Group定義的行業標準時大多基本上還是MRPⅡ　，為了商業目的改頭換面稱其為ERP，嚴格意義講就是掛羊頭賣狗肉。 但是，為了自圓其說，這些知識型的“魔道高手”也發展了他們的ERP理論，并融合高超的商業技巧推廣他們的ERP理念。

圈內有這樣的故事，一位“魔道高手”向一位客戶老總耳語道:ERP其實沒有那么復雜，也不是什么