ERP側重于各種管理信息的集成,而CIMS(計算機集成制造系統)側重于技術信息的集成,它們之間在內容上有重疊但又是互補的關系。制造業是否實現ERP系統,什么時候實現,取決于企業的性質、規模以及發展和經營戰略的需要。但是不論如何,都應從ERP的高度來進行企業信息化建設的長遠規劃。作為制造業信息化建設的第一步,從實施MRPⅡ入手,仍然是絕大多數企業必要和可行的方案。　

ERP的核心管理思想

ERP的核心管理思想是供需鏈管理。供需鏈按原文Supply Chain直譯是"供應鏈",但實質上鏈上的每一個環節都含有"供"與"需"兩方面的雙重含義,"供"與"需"總是相對而言、相伴而生的;國外也稱Demand/Supply Chain。在市場經濟下,供應總是因為有了需求才發生的,沒有需求,何談供應?因此,譯為供需鏈更為確切。作為供應系統,通常是指Logis tics(后勤體系)的內容,后勤體系是"從采購到銷售",而供需鏈是"從需求市場到供應市場"。

以集成管理技術和信息技術著稱的美國生產與庫存管理協會(APICS)從1997年起,將生產與庫存管理資格(CPIM)考試增加了供需鏈管理的內容,并在7個主題中列為第一(其余主題依次為:庫存管理,JIT,主計劃,物料需求計劃,生產作業控制,系統與技術),說明其重要性。供需鏈管理的考試內容有四個方面:

1.經營范圍的概念:供需鏈的要素;運作環境;財務基礎;制造資源計劃(MRPⅡ);準時制生產(JIT);全面質量管理(TQM);MRPⅡ、JIT及TQM之間的關系。

2.需求計劃:市場驅動;客戶期望與價值的定義;客戶關系;需求管理。

3.需求與供應的轉換:設計;能力管理;計劃;執行與控制;業績評價

4.供應:庫存;采購;物資分銷配送系統。

從以上考試內容可以看出供需鏈管理思想的重點,它兼顧"供"與"需"兩方面的環境。

企業為了保持和擴大市場份額,先要有相對穩定的銷售渠道和客戶,為了保證產品的質量和技術含量,必須有相對穩定的原材料和配套件以及協作件的供應商。企業同其銷售代理、客戶和供應商的關系,已不再簡單地是業務往來對象,而是利益共享的合作伙伴關系,這是現代管理觀念的重大轉變。這種合作伙伴關系組成了一個企業的供需鏈,是"精益生產(Lean Production)"的核心思想。當遇到有特定的市場和產品需求時,企業的基本合作伙伴不一定能滿足這類新產品開發生產的要求,這時,企業會組織一個由特定的供應和銷售渠道組成的短期或一次性的供需鏈,形成"動態聯盟"(或稱"虛擬工廠"),把供應和協作單位(包括產品研究開發)看成是企業的一個組成部分,運用"同步工程",用最短的時間將新產品打入市場,這是"敏捷制造(Agile Manufacturing)"的核心思想。當前,企業之間的競爭已不再是一個企業對一個企業的競爭,而是已經發展成為一個企業的供需鏈同競爭對手的供需鏈之間的競爭。ERP系統正是適應這種競爭形勢的需求發展起來的。