誰能回答這些問題？

位于福建的天工電機剛剛通過實施用友ERP-U8實現了生產成本的有效控制和庫存的大幅度降低，在成功解決了生產成本和資金周轉這兩個棘手矛盾之后，但天工經營高層心中仍然有幾個待解的問題。

雖然通過ERP的進銷存和生產管理最大限度的實現了降低生產成本，但供過于求產能過剩的電機行業整體環境使得天工電機仍然生存在巨大的壓力下，對電機制造業來說平均3-5%的毛利率仍然受著各種因素比如原材料價格上漲、當地工人工資提高等不同因素的威脅。

天工為外國廠商生產OEM的貼牌電機、水泵產品雖然出貨量大、但是利潤率低而且風險小，天工外貿部門通過外國代理商開拓的歐美市場雖然利率較豐厚并塑造了天工品牌，但是出貨量不穩定并且風險更大。天工高層在這兩種不同的商業模式和產品結構中要如何作出合理的規劃和選擇呢？

電機、水泵是競爭激烈的勞動密集型產業，除了福安，各地都有強有力的競爭對手企業，而以低成本制造能力著稱的溫嶺企業們，對比天工電機不但有靠近港口的運輸成本優勢，連勞動力成本也不相上下。天工電機在各種訂單業務競爭中，如果才能在了解競爭對手情況的基礎上規劃最適合企業情況的報價和產品線呢？

為了下一個3年甚至5年的生存空間，天工電機要把有限的資金進行戰略投資，究竟是把重點放在購買廠房機器擴大生產力還是專著研發新型電機產品及相關技術呢？

誰能回答這些問題？ 拍腦袋無疑是最不理智的方法，剛剛上線的ERP系統似乎也無法直接給出答案，雖然通過控制企業管理流程，實現了企業成本和效率的最優化，但走到為經營決策服務這一層次，ERP的基本應用似乎開始有了局限？

從低成本優勢到管理創新

其實天工電機正是千千萬萬中小型制造企業的縮影，它們和“中國制造”一起處于從“絕對性低成本優勢”向“創新和綜合競爭力提升”升級的轉折點。

“只要中國人做了，其他人就不要做了；只要浙江人做了，其他中國人也不要做了?！?nbsp; 這句格言的“魔力在消失”，因為經濟學告訴我們勞動力成本優勢是流動轉移的。西部企業可以生產更便宜的紡織品，印度、越南也可以更便宜的組裝機器。

要超越單一的低成本優勢呢，企業可以做的創新努力是多方面的，新的技術、新的產品、新的投資、新的商業模式。當企業復雜的經營管理訴求超越簡單的低成本、高效率時，ERP這一曾經的管理利器是否也有了局限呢？

答案是肯定的，目前的普遍通用的ERP在管理上有兩個緯度，一個是降低成本的絕對值，二是提高資金流動速率，從微觀經濟學來說，二者的核心意義都是降級成本。

今天的制造企業CEO們關心的三大核心問題是什么呢？第一是企業的利潤空間和商業模式，這其中包括尋找企業的下一個藍海，第二是企業的運營成本，第三是競爭對手情況和策略。

而目前通用的ERP產品不能能解決問題的全部。ERP回答不了哪條產品線的利潤空間更大，哪種商業模式更有價值，以后企業的業務結構要向什么方向發展，ERP也回答不了根據競爭對手的情況企業制定價格和競爭策略。

ERP實現了企業業務流程的實時管理和優化，也在運行中積累了大量的財務、銷售、生產、采購、客戶、員工的相關數據，要為CEO經營決策，其實就應該依托于這些寶貴的企業資源數據。

信息技術發展一向領先于應用實踐，十年前就出現的BI(Business Intelligence)商務智能的就是企業中現有的數據轉化為知識，幫助企業做出明智的業務經營決策的工具。從技術上來說就是綜合應用數據倉庫、OLAP和數據挖掘等技術實現企業大量數據的收集、管理和分析數，將這些數據轉化為有用的信息，再應用到企業管理中咨詢管理專家告訴我們，BI就可以很好解決ERP解決不了的利潤空間決策和競爭策略決策。

不過，BI這種看起來只在銀行、金融、電信、航空等高端行業推廣的昂貴技術，真的適合這些規模不大、資金不多、管理體系還稚嫩的稚嫩的中小型制造企業么？