ERP是以現(xiàn)代化的先進管理思想為基礎(chǔ)的、應(yīng)用現(xiàn)代信息技術(shù)的管理系統(tǒng)，它為企業(yè)提供了決策、計劃、控制和經(jīng)營業(yè)績評估全方位的管理平臺。ERP通過對企業(yè)擁有的制造資源（如人、財、物、信息、時間、空間等）進行綜合平衡和優(yōu)化管理，并協(xié)調(diào)企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營各個環(huán)節(jié)，以市場為導向開展企業(yè)的各項業(yè)務(wù)活動，全方位地提高企業(yè)在激烈的市場竟爭能力，從而取得較好的經(jīng)濟效益。

ERP系統(tǒng)給企業(yè)帶來的效益大致可以分為兩類：直接效益和間接效益。所謂直接效益是指企業(yè)應(yīng)用ERP系統(tǒng)以后，通過應(yīng)用先進的管理模式和方法，提高了企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營管理水平，而使企業(yè)獲得的可用數(shù)字表達出來的經(jīng)濟效益。這些可以用數(shù)字描述出來的經(jīng)濟效益，一般稱為直接經(jīng)濟效益，這些效益比較明顯，也容易引起人門的重視。當然，直接效益是企業(yè)建設(shè)ERP系統(tǒng)追求的重要目標。

但是，我們千萬不能忽視ERP系統(tǒng)給企業(yè)帶來的另外一種隱性的效益，它不象直接效益表顯的那樣直白和定量化，但它會給企業(yè)帶來間接的、潛移默化的影響。例如，通過實施ERP系統(tǒng)改變了企業(yè)傳統(tǒng)的以手工管理為主的管理模式和業(yè)務(wù)流程、改變了企業(yè)的經(jīng)營理念和企業(yè)文化、使廣大管理人員從繁重的手工勞動中解放出來等等。

這些變化通常稱為間接效益，或稱為社會效益。這些效益雖然不能直接用數(shù)字描繪出來，但它們對企業(yè)管理水平的提升、生產(chǎn)經(jīng)營狀況的改善、對企業(yè)未來的發(fā)展等會有重大的影響。因此，在分析實施ERP系統(tǒng)給企業(yè)帶來的經(jīng)濟效益的時侯，不應(yīng)該忽視間接效益給企業(yè)帶來的影響，更應(yīng)該引導這些效益的發(fā)揮。

1、ERP系統(tǒng)使企業(yè)實現(xiàn)了集成化管理

傳統(tǒng)的以手工處理為主的企業(yè)管理模式的信息處理方式處于落后狀況。在信息采集、處理、傳輸、存儲等方面速度慢、存儲容量小、而且信息處理的質(zhì)量得不到保證。在以手工管理方式的企業(yè)中，由于信息交流很困難，各部門的信息采集和處理后只能存儲在自己的部門中（以紙質(zhì)文檔方式為主），甚至存放在個人的抽屜里或頭腦中，使企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營管理信息成為部門私有或個人私有，不能實現(xiàn)信息共享。這種信息“私有”的狀態(tài)，使各部門形成了一個個“信息孤島”。

在這種情況下，如果一個部門或某人需要了解和使用另一部門（或某個人）的某種信息是很困難的，這些信息要經(jīng)過復(fù)雜的傳遞路徑和復(fù)雜的審批手續(xù)，由一個層級到另一個層級，由一個部門到另一個部門地進行“公文旅行”，這樣遲緩了信息傳遞的速度，而且在漫長的傳遞過程中難免會發(fā)生失真，降低了管理和決策的水平。

引進ERP系統(tǒng)以后，通過計算機數(shù)據(jù)庫和網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，形成了企業(yè)內(nèi)外信息的集成平臺。使企業(yè)實現(xiàn)了企業(yè)管理數(shù)據(jù)的共享，打破了傳統(tǒng)企業(yè)信息隔離和信息孤島狀態(tài)。使信息獲得了統(tǒng)一的維護，并使數(shù)據(jù)和信息得到及時、準確、動態(tài)地更新。ERP系統(tǒng)是一個集成化的系統(tǒng)，它在兩個層次上完成了集成：信息層次，和功能層次。信息集成是基礎(chǔ)，即ERP系統(tǒng)是在信息集成的基礎(chǔ)上完成了功能上的集成。