甲骨文：策略有待完善
在BI工具與企業應用程序整合方面，甲骨文比SAP還要先行一步。早在2005年，甲骨文就收購了希柏系統公司（Siebel Systems，下稱希柏），隨后將Siebel Analytics軟件更名為甲骨文BI企業版（Oracle Business Intelligence Enterprise Edition），把它作為了公司的BI旗艦產品。
去年，甲骨文耗資33億美元買下海波龍，增強了績效管理軟件方面的實力。考慮到使用Oracle數據庫的公司眾多，而希柏應用程序的用戶則相對較少，因此在《信息周刊》美國版去年的一次調查中，讀者將甲骨文選為最頂尖的BI廠商也就不足為奇了。
目前，甲骨文正打算以85億美元的價格收購BEA系統公司（BEA Systems），如果此舉成功，那公司的BI策略將大受其利。雖然BEA系統公司并非BI廠商，而是一家中間件廠商，但要想在交易系統中實現實時BI，中間件至關重要。弗雷斯特公司的科比留斯預測，BEA系統公司將成為甲骨文的復雜事件處理機制的基石。
甲骨文公司的企業績效管理高級副總裁約翰·科普克（John Kopcke）曾在一封電子郵件里對甲骨文的BI基礎設施戰略進行過描述，而BEA系統公司的收購計劃似乎正符合這一戰略的內容。科普克表示，除了數據庫和中間件之外，甲骨文的產品還有業務活動監控、身份管理、主數據管理、內容管理等等，其中一些產品來自于過去幾年里公司的數十起收購。
甲骨文打算為收購的每一個應用程序都提供支持，只要該程序還有客戶使用。這是一種很好的姿態，但是這樣一來就會對公司BI開發人員的工作分配造成困難。弗雷斯特公司的分析師鮑里斯·埃韋爾松（Boris Evelson）說：“甲骨文有20多種BI產品，要合理地分配開發資源將是件非常棘手的事情。”
收購海波龍一年以來，甲骨文并沒有明確表態哪些產品將作為戰略開發重點，哪些只是提供必要的維護和支持。甲骨文表示，公司BI部門的高管工作繁忙，即使提前預約幾周也無法接受本刊的采訪，最后我們只能通過電子郵件與科普克做了一些交流。
科普克就甲骨文的BI戰略談了一些我們熟悉的話題，如自治性、易用性和集成化等。人們對甲骨文最大的疑問是，像這樣幾乎每月都進行一次收購的公司，如何去協調各種各樣的代碼庫呢？科普克表示，所有的BI和績效管理應用程序都是由甲骨文融合中間件組織（Oracle Fusion Middleware organization）集中開發，嚴格遵循公司的“熱插拔”（hot-pluggable）戰略，以便與各種數據庫和企業應用程序相兼容。埃韋爾松認為科普克的話過于輕描淡寫了。他指出，就連海波龍與甲骨文的產品整合也并未完成。
科普克還透露說，甲骨文希望在未來的一年里新產品能讓客戶“理解產品、自身以及服務的真實盈利能力”。甲骨文很可能把那些能夠幫助企業找出最具價值客戶的軟件作為了銷售重點，因為在當今的經濟形勢下，苦苦掙扎的零售商、銀行以及其他公司都在想方設法從客戶手中榨出盡可能多的利潤。不過，要實現這一目標，甲骨文到底是在現有產品的基礎上進行擴充，還是再搜尋下一個收購目標，科普克并未明確表態。
一直以來，甲骨文似乎都很樂意作為多品牌的軟件公司存在。然而，現在它可能不得不重新考慮這一戰略了，因為IBM和SAP已經擁有了最成功的純BI廠商，而微軟的BI策略也取得了重大進展，不僅在近期發布了PerformancePoint Server 2007，而且市場份額也迅速增長。多數分析家都將微軟的成功歸結于它的有機成長策略，這與甲骨文零零碎碎的收購方式形成了鮮明的對比。
甲骨文提供了建立企業范圍內BI戰略平臺的所有組件產品，包括強大的數據庫、數據倉庫、數據管理軟件、中間件以及BI工具。但是，如果你傾向于采納甲骨文的BI策略，你還需要搞清楚下面一些問題：哪些產品是甲骨文計劃今后不斷進行開發強化的？哪些產品只能獲得勉強的支持和維護？甲骨文BI企業版和Hyperion EPM這兩大旗艦產品何時能實現全面整合？在解決這些問題之前，甲骨文的BI策略還有待完善。