ERP即企業資源規劃。它是一個以管理會計為核心的信息系統，識別和規劃企業資源，從而獲取客戶訂單，完成加工、交付，最后得到客戶付款。 ERP將企業內部所有資源整合在一起，對采購、生產、成本、庫存、分銷、運輸、財務、人力資源進行規劃，從而達到最佳資源組合，取得最佳效益。本質上講，ERP是一套信息系統，是一種工具。ERP在系統設計中可集成某些管理思想與內容，可幫助企業提升管理水平。

日新月異的市場機遇、價格和服務水平等的挑戰環境中，必須不斷改變、改善企業經營模式，提高企業競爭力。ERP軟件的合理運用可以幫助企業內部業務操作合理化，同時運用功能豐富的協作/合作技術可以幫助企業在跨合作企業群體和貿易伙伴之間提高管理水平，擴展企業競爭空間和提高綜合能力。

ERP發展歷程

MIS系統階段

企業的信息管理系統主要是記錄大量原始數據、支持查詢、匯總等方面的工作。

MRP階段

企業的信息管理系統對產品構成進行管理，借助計算機的運算能力及系統對客戶訂單，在庫物料，產品構成的管理能力，實現依據客戶訂單，按照產品結構清單展開并計算物料需求計劃。實現減少庫存，優化庫存的管理目標。

MRPⅡ階段

在MRP管理系統的基礎上,系統增加了對企業生產中心、加工工時、生產能力等方面的管理，以實現計算機進行生產排程的功能，同時也將財務的功能囊括進來，在企業中形成以計算機為核心的閉環管理系統，這種管理系統已能動態監察到產、供、銷的全部生產過程。

ERP階段

進入ERP階段后，以計算機為核心的企業級的管理系統更為成熟，系統增加了包括財務預測、生產能力、調整資源調度等方面的功能。配合企業實現JIT管理全面、質量管理和生產資源調度管理及輔助決策的功能。成為企業進行生產管理及決策的平臺工具。

電子商務時代的ERP

Internet技術的成熟為企業信息管理系統增加與客戶或供應商實現信息共享和直接的數據交換的能力，從而強化了企業間的聯系，形成共同發展的生存鏈，體現企業為達到生存竟爭的供應鏈管理想。ERP系統相應實現這方面的功能，使決策者及業務部門實現跨企業的聯合作戰。