試想，如果你所在的中型企業全面實施了ERP，系統開始正常運轉，這時候該慶祝一下了吧？盡管多數企業會對部署過程平穩順暢感到滿意，但是在目前企業軟件市場日趨集中的時候，或許你剛剛應用了某個系統，就傳來該軟件商被收購的消息。

由于ERP系統——可用于訂單接收、生產規劃等幾乎所有流程的集成套件——的服務期為10年或10年以上，軟件企業的合并讓人感到不安。而有些ERP軟件商的產品多達六、七種，因此它在并購之后發布產品路線圖時，用戶面臨的潛在風險就更大。比如，軟件商是否會開發通用組件。

對于軟件商來說，ERP套件通用性的好處是有利于協調開發、支持和降低營銷費用。美國波士頓Yankee集團高級分析師Sanjeev Aggarwal表示。 “隨著時間推移，繼續對幾十個類似的ERP產品進行投資，將不太可能。” 他說，“這么多產品，你怎么向客戶推薦呢？對這些并購而來的產品進行定位，將是軟件商面臨的一個難題。”

遵循路線圖

Aggarwal等人表示，繼續保有多個ERP套件的前提是它們功能相異、市場不同，或者軟件商進一步開發集成架構。因此，盡管在ERP軟件商是否應當轉向通用套件上，沒有明確規定；但是，市場集中使客戶對軟件商的產品路線圖變得非常關心。

Organic Valley Family of Farms的IT總監George Neill，就見證了其ERP軟件商Infor公司，轉變為最具擴張野心的ERP中級市場軟件商的過程。七、八年前，當這家美國威斯康星州的公司尋找新ERP系統時，日后被納入Infor公司的、面向過程制造商的ERP產品仍為一個名為SCT的軟件商所有。后來SCT將其業務出售，而購買者發展成了現在的Infor。同時，Infor及其投資者開始收購其他擁有特定行業部門解決方案的ERP軟件商。Infor扔在繼續開發這些ERP套件，因為它認為這些產品的目標市場迥然不同。

Neill表示，Infor——目前正準備收購企業軟件商SSA Global——產品眾多，對他并沒有什么影響。因為，自從Organic Valley 2003年購買Infor Process ERP套件以來，Infor一直在對其頻繁升級、不斷改進，同時還保留了與該產品相關的關鍵人員。

“軟件商一旦要進行并購，人們自然就會感到有點緊張?！盢eill說，“不過，Infor的一大優點是員工服務期限長。因此，從操作角度來看，作為用戶，我們沒有受到任何影響?！?

針對中小企業的ERP解決方案市場，比ERP一級市場要開放得多。一級市場中，SAP占有優勢，Oracle緊隨其后。但是，中小企業市場上，尤其是對于制造業來說，其他一些公司非常活躍。

軟件商的產品策略變化，通常取決于其并購數量或目標垂直市場的多少。有些軟件商，如Oracle既開發通用型下一代ERP套件，供用戶過渡；又在幾年內對所購套件提供支持、進行升級。

其他軟件商，如Infor，則依靠用于不同垂直市場的ERP解決方案組合；但是這些解決方案擁有相同的服務導向型架構，因此可以非常密切地集成商業智能等擴展功能。