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關注：企業BI及其應用
就像其名字那樣，商業智能(BI)在本質上就是幫助企業智能地管理業務。在仔細分析了商業智能給企業的整體業務帶來的商業附加值以后，企業開始采取商業智能了。大型企業和企業集團，在正大力投資于商業智能系統，因為他們原有系統中產生的大量數據需要被用來挖掘分析，以制訂重要的戰略發展決策。
如果我們看看現在的情形就會發現，BI已經觸及很多垂直行業的核心業務流程，比如BFSI(銀行、金融服務和保險業務)、電信、IT、ITeS(InformationTechnologyEnabledService，即在多領域含有信息技術應用在內的外包服務)、制造業等。據估計，制造業、政府和制藥領域的公司可望增加其BI預算。
全球知名咨詢公司Frost&Sullivan最近所作的一項調查報告顯示，2006年印度的BI市場軟件收入為6860萬美元，比前一年同期增長了30.0%。該公司還預測，2013年這個數字預計將達到約2.7億美元，復合年增長率(CAGR)將達到21.8%。Frost&Sullivan公司南亞及中東地區行業經理兼IDC(政府企業信息通訊技術)從業人與SourabhKaushal說：“BI市場的增長可以歸因為垂直行業對分析應用軟件的需求有所增加，同時，業界的并購活動以及中小企業對于BI態度的轉變也促進了這一增長。”
利用BI
現在，很多企業都正在竭力尋找可以管理其不斷增加的業務數據的解決方案。現代商業社會面臨的一項更大的挑戰是從混亂并且看似沒有任何規律可言的海量數據中提取關鍵信息以協助企業管理者進行決策。在這種情況下，CIO們需要借助于BI的力量完成這項艱巨并且重大的任務。全球最大的復合軟管生產商EsselPropack公司CIOZoebAdenwala說：“很多企業數據是分散在不同的業務系統中，并且格式也各種各樣，因而數據分析報告結果往往需要幾個月的時間，我認為這對于做出正確決策并且快速采取措施是有點晚了。因此，毫無疑問BI成為了最好的選擇。
AsitCMehtaInvestmentIntermediatesLtd公司CIOPrasadBapat補充說：“業務正一天天地變得日益復雜。一個良好的管理原則要求商業決策必須要基于事實和數據。這就使得管理者和其它用戶需要企業分析報告作為決策依據。并且用戶對于報告的需求在不斷變化，同時報告研究的角度，報告的格式也在不斷變化，BI是顯而易見的解決方案。”
EsselPropack主要將BI用于銷售、財務和生產部門，而AsitCMehta已經把它廣泛使用在各個領域的業務中，包括風險管理。再部署完BI應用系統并將它集成到企業業務流程中以后，這兩個公司都已經成功地將BI用于前瞻性決策支持，從而使得用戶每天搜索數據節省的時間達到90分鐘。并且現在這兩個公司的最終用戶查看和分析數據的效率更高，看得更全面。
“BI使得商業用戶有能力定義并產生直觀的、高度互動的并且用戶界面友好的專案報告。企業可以策劃、執行、協作并發布可靠的數據，而不需要依賴電子表格中的數字。BI使得企業能夠統一處理來自各個應用系統的數據，也就是所謂的單一數據視圖，并幫助企業及時有效地利用數據，避免數據和實用信息之間的差異。”MAIAIntelligence公司CEOSanjayMehta說。
ElbeeExpress公司將BI看作解放其員工的一種有力工具，并且使他們可以隨心所欲的按照自己的方式使用數據。并且BI已經在銷售和運營部門開始部署，該公司打算在后期部署階段將BI應用于財務和金融系統。
ElbeeExpress公司CIOShirishGariba說：“長期以來，IT部門只能產生已經規劃好的報告，用戶如果按照自己的想法做事，這基本是不可能的。這也是選擇BI工具的首要動機。BI工具將會幫助我們的員工獲取信息、分析信息、預測結果，并可以將它與歷史數據進行比對。采用BI工具的另一個原因是可以減少對IT的依賴性。”
BI是一次突破
現在，業界都在討論BI以及它所帶來的好處。雖然印度市場利用BI的時間稍微有點晚，但是BI市場每年都在增長。一個更大的問題是，BI已經吊足了大家的胃口，但是它是否能達到大家的期望嗎？CIO們會把BI看作一個突破性的技術嗎？
對于那些已經部署了BI的企業來說，比如AsitCMehta，BI毫無疑問是發揮了重大作用。“在服務行業，如果要給客戶提供既是并且滿意的服務，數據起到關鍵作用。而BI將會在這方面發揮重大作用。”Bapat說。
“BI系統減輕了IT部門的工作負擔，因為他們要為各項業務需要提供支持。當然，企業在部署BI系統之前，要進行成本效益分析以證明這些支出是有意義的。但是，有時候用確定的標準量化商業效益比較困難。不過，長遠來看，我不認為這是一種選擇，而是一種確定的發展方向。”Bapat補充說。
EsselPropack的經歷基本與AsitCMehta類似，Adenwala說：“傳統的商業報告只是涉及到交易信息，比如銷售數字或存貨成本等。BI工具通過分析企業業務數據得到很有價值的商業情報，從而能夠發展發展趨勢和規律，所有這些都有助于管理者的決策。”BI已經成為企業的當務之急，Adenwala認為，BI是一個可輕易實現的目標，在很短的時間內就可以讓你獲得巨大商業的利益。“對于任何企業來說，如果他要往前發展，其高層和中層管理人員必須有良好的數據和工具來分析和規劃自己的戰略。”Adenwala補充說。
即使對于那些將BI看作一個與眾不同的工具的公司來說，他們的觀點也與這很相似。比如，在ElbeeExpress公司，BI被看作一個巨大的跳躍。Gariba說：“任何工具，只要可以解放用戶并賦予他們能力都可以看作是一個巨大的突破。BI幫助他們更加清除地了解自己的領域、技術，使他們能夠進行必要的分析。如果他們發現自己偏離了既定目標或者沒有實現目標，他們可以利用BI進行戰略調整，同時，如果他們取得了成就，他們就可以再接再厲。”
企業使用的BI工具
1.報表軟件
報表軟件用來生成數據匯總視圖，使得管理部門可以了解企業目前的狀態。有時，報表軟件也稱為MIS系統(管理信息系統)，這包括靜態報表、網格報表、多維報表、圖像表達(圖表、地理和地圖編制的數據，比如地理信息系統)。
2.OLAP(在線分析處理)
OLAP用于管理決策支持，同時，它還可以充當執行信息系統，以支持從多個視圖看待大量交互式數據。
3.儀表板(Dashboard)
儀表板軟件可以用一種比較直觀的方式展示業務數據，從而使得管理者對于企業目前的運行狀況有一個清晰的了解。
4.數據挖掘
數據挖掘工具可以對數據庫中的信息進行抽取和轉換，從而發現其中的隱藏信息和深層次信息，從而可以幫助企業管理人員做出正確的決策和制定發展戰略。
5.企業績效管理
在本質上，BPM所關注的一切都在于，圍繞某項特定的決策，為用戶提供一套可行的步驟，以業務流程改進為核心，指導用戶完善決策過程，使戰略執行更加有效。BPM應用一般有以下三個方面的組件構成：財務組件，用于衡量與優化財務績效及建立或評估企業業務戰略，該系統是跨行業的，不能僅限于一個特定的垂直行業的管理;客戶關系管理組件，用戶衡量和優化客戶關系;運營與生產管理系統，用于衡量和優化產品的生產與服務提交過程。
CIO們對于BI的看法
因此，我們是不是可以得出這樣的結論：BI是一個可以幫助企業擴大規模并加快發展的突破性工具。其實，這個問題可以從兩方面來看。首先就是BI可以給企業帶來很多好處，這是沒有絲毫可懷疑的。BI工具可以使企業對數據進行分析，并做出關鍵的商業決策。
“現在，BI被看作主流的企業應用。事物處理應用是指標準的報表。再加上企業中有多個應用和多個數據源。將這些離散的數據源連接起來，并用一種單一的視圖呈現它們是一個巨大的挑戰。而BI已經實現了這些功能，它毫無疑問是一個突破性的技術。”Mehta說。
而另一方面，基本上是企業內部的IT部門，他們的意見稍微有點不同。即使這些CIO們并不懷疑BI帶來的好處，但他們堅持認為企業如果想要充分利用BI的力量的話，就需要作出一些修改。
“現在，企業所面臨的最大挑戰是如何得到‘干凈’的數據。不過，大多數BI工具需要功能強大的服務器。BI工具應該便于用戶使用，并且只需很少的用戶培訓，最終用戶就可以能夠使用。B還應該易于部署，不需要占用大量的服務器資源。”Adenwala說。
另一方面，Bapat認為，高層管理人員的支持、干凈利落的實施、用戶培訓和用戶的積極性是接受BI作為一種工具的關鍵。有一件事讓他感到很欣慰，那就是他又一次在BI的部署中提出了一些建議，不久，他就發現這些建議在新版本的軟件中已經落實了。Bapat說：“廠商需要選擇一個熟悉本領域的執行合作伙伴，這樣就能與客戶很好的交流，更深刻的理解客戶的需求。這將極大的推動客戶對BI的接受程度以及欣賞度。”
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