ERP是20世紀90年代美國開始流行起來的一種企業管理信息化的方法和工具。ERP與全球化的買方市場環境相適應，在MRPⅡ的基礎上，加入了分銷和人力資源等條件與企業資源獲取和利用相關的管理內容，力求解決企業資源的最優配置問題，以產生最大的企業效益。 
誰需要ERP
投資者需要企業ERP 
無論是中國、日本的信貸銀行，還是美國、加拿大的股票投資基金，甚至廣大散戶投資人，無一例外地都要關心其投資的安全與增值。在今天的信息化浪潮中，通過互聯網，企業可以通過自己的ERP系統及時地將自己的資源獲取情況和轉換增值能力與運營效果報告給投資人，使投資人可以深入、全面地掌握企業的管理水平和經營績效，這就大大增進了企業與資本市場和投資者的溝通，使社會資本集中流向高成本、高回報的行業和企業。在一定意義上，ERP是企業進入資本市場的入門證。 
政府需要企業ERP 
對國有企業，政府就是所有者、投資人，如前所述，它當然希望通過高效的信息系統地掌握企業的情況，以有效地實施監控與管理。對其它企業，政府至少也要在稅收和信用兩方面實施監管。 
市場鏈需要企業ERP 
我們的企業要在國內、國際兩個市場上站穩腳跟，必須打造出自己的大型企業集團，并以之為核心，向上聯合優秀的供應商，向下聯合廣大的客戶群，凝成一股勁，組成我們的供應鏈、市場鏈。在這種優化組合的供應鏈中，企業間信息共享、對市場同步響應，品牌、管理、技術、人才、業務等多種資源協同運轉。在這種巨大的供應鏈中，核心企業的ERP成為神經中樞，各成員企業的ERP都要能與之良好地鏈接，共同組成整條供應鏈的神經網絡。因此，擁有良好的ERP，才能擁有供應鏈的入門證。
企業自身管理水平的創新與提高需要ERP 
通過實施ERP等管理信息化工程，利用計算機的準確性、非情感性，借助網絡的及時性、公眾性，就可使企業的信息流、資金流、物資流和工作流集成和整合，從而硬化基礎管理，集成部門管理，優化戰略管理，實現決策過程科學化、工作流程科學化、員工行為科學化，極大地提高企業的全要素生產率，提高企業的資源配置效率和競爭能力。現在我們抓供應鏈，抓客戶關系，抓ERP，主要要抓的就是信息流，要管的是企業的神經系統。 
怎樣選ERP
調研表明，企業上ERP，完全靠自我開發，風險巨大。受企業資源、人才的局限，企業的IT力量通常達不到開發ERP這些大型軟件系統所要求的水準，也跟不上IT技術進步和管理創新的步伐，容易出現起點低、規劃差、過程長、更新慢和偶得成功后卻留不住相關人才等眾多問題。 
實踐證明，采購通用商品軟件進行適度二次開發，符合社會專業化分工協作的規律，取得成功者較多。專業的ERP公司通常擁有一群既懂管理又懂IT的人力資源，通過學習國外企業管理軟件的理念和模式，逐步集成出了一套適用于中國企業的ERP軟件，并在迅速擴大的市場中不斷改進、優化和完善。軟件公司之間激烈的市場競爭更迫使他們在優化其產品的同時，不斷完善對用戶的服務，從一次性賣產品轉向長期賣服務，促進了軟件公司與企業用戶長期保持互需互利的戰略伙伴關系。由于用在ERP系統上的投入一般在系統運行后1～2年就能收回，因此，采購商品軟件相對而言具有起點高、見效快、服務好、易升級等明顯優點。