不少人認為ERP是“面向企業內部”的管理系統，如果抱這種觀點，當然，“ERP”還有相當大的發展空間。但是，我們不妨再回顧一下GartnerGroup對ERP的原始定義，統一了定義再討論。

1990年4月12日，GartnerGroup公司發表了以《ERP：下一代MRP II的遠景設想》為題，由L. Wylie署名的研究報告。這份研究報告雖然只有2頁紙，但卻是一份具有非常前瞻性的精辟設想。

Gartner的報告中對ERP的功能要求列出了一份核查表，核查表要求：

1)ERP系統要能適應離散、流程和分銷配送等不同制造業類型，也就是囊括了所有的制造業。

2)要采用圖解方法處理和分析各種經營生產問題。就是說ERP不再是簡單的事務處理系統，而是要突出決策分析功能。在此設想指導下，出現了數據倉庫、數據挖掘技術(DM)和在線分析處理(OLAP)以及業務智能(BI)。

3)內部集成方面談到3個問題。在同產品研發集成方面，在成組技術(GT)、CAD和CAPP的基礎上，陸續發展的產品數據管理(PDM)、產品生命周期管理(PLM)及協同產品商務(CPC)等。

4)在核心業務集成方面，在MRP II的基礎上發展了制造執行系統(MES)，人力資源管理(HR)，企業資產管理(EAM)，倉庫管理系統(WMS)以及辦公自動化(OA)等。

5)在數據采集方面，除了質量管理的統計過程控制(SPC)，結合流程控制的分布控制系統(DCS)等外，在多維條形碼基礎上發展了射頻識別技術(RFID)。

6)在外部集成方面，開發了客戶關系管理(CRM)，供應鏈管理(SCM)，供應商管理(SRM)，供應鏈事件管理(SCEM)，電子采購(e-procurement)等。

Gartner對ERP定義的主要精神是“打破企業的四壁，把信息集成的范圍擴大到企業的上下游，管理整個供需鏈，實現供需鏈制造。”在那個互聯網應用還沒有普及的時刻，無論從技術條件和軟件供應商的開發實力，沒有哪一家公司能夠單獨完成Gartner公司最初提出的全部宏偉設想。于是，在分頭開發的情況下，出現了的各種“英文三字經”應用系統，盡管令人眼花繚亂，但基本上都沒有跳出Gartner早期定義的“如來佛手心”。