2003年7月25日上午，首都鋼鐵總公司董事長朱繼民鄭重宣布，由SAP公司和德國漢思公司共同提供支持的首鋼管理信息化項目正式啟動。 
1984年，首鋼曾經(jīng)在王安計算機(jī)上建起了一套包括計劃、統(tǒng)計、財務(wù)等子系統(tǒng)在內(nèi)的管理信息系統(tǒng)，名躁全國，堪稱國內(nèi)企業(yè)計算機(jī)系統(tǒng)應(yīng)用的先驅(qū)者。 
大膽啟用產(chǎn)品化軟件 
對于國內(nèi)的鋼鐵企業(yè)來說，其業(yè)務(wù)流程在制造業(yè)中是最為復(fù)雜的，因而大多數(shù)鋼鐵企業(yè)在建設(shè)自己的信息系統(tǒng)時，都選擇了自主或定制開發(fā)的模式，像寶鋼、武鋼等都是如此。首鋼此次選擇購買SAP鋼鐵行業(yè)解決方案套裝軟件，在鋼鐵企業(yè)信息系統(tǒng)建設(shè)中應(yīng)該算是一種突破。 
朱繼民董事長說：“我們之所以選擇非定制開發(fā)的模式，其主要原因就是看中了SAP系統(tǒng)的彈性，為今后首鋼信息系統(tǒng)的不斷擴(kuò)展打下一個良好的基礎(chǔ)。” 
到目前為止SAP在全球擁有兩萬家客戶，其中900家鋼鐵企業(yè)客戶，在中國有400家客戶（其中有10家鋼鐵公司），首鋼就是SAP公司在中國簽下的第10家鋼鐵企業(yè)大單。 
SAP大中國區(qū)總裁理西曼認(rèn)為，中國的鋼鐵行業(yè)的確存在著極大的特殊性。比如流程再造（BPR）在中國是一個持續(xù)性的工作，不可能一步到位，這就要求軟件具有足夠的彈性，SAP的特點(diǎn)就是將流程分解成最細(xì)微的組織，再通過參數(shù)將這些流程串起來，SAP軟件的柔性特點(diǎn)非常適應(yīng)企業(yè)進(jìn)行持續(xù)的改造。 
“值得注意的是，在企業(yè)信息化過程中，SAP總是從最底層的管理開始實施。鋼鐵企業(yè)信息化管理的復(fù)雜性主要集中在三個方面：即鋼鐵生產(chǎn)領(lǐng)域具有流程工作的一切復(fù)雜特點(diǎn); 鋼鐵企業(yè)是資產(chǎn)密集型企業(yè)，設(shè)備管理非常復(fù)雜；鋼鐵企業(yè)一般都是自動化程度非常高的大型流程工業(yè)，因此ERP需要與基礎(chǔ)自動化系統(tǒng)進(jìn)行集成。SAP是目前世界上惟一能夠提供滿足這三方面要求的解決方案的公司。”西曼自信地說。 
鋼鐵業(yè)競爭逼迫