產品成本及收益關乎于制造企業生存,成本的降低是制造企業管理者的永遠目標，這也是企業實施ERP系統主要目的之一。
要降低生產成本，首先是能夠清楚的計算出產品實際生產成本，在準確的成本數據前提下,才可根據對成本結構分析，尋找可改善點。在沒有ERP系統的企業中，以手工方式計算生產成本面臨著各種困難，首先必須創建出一套正確的成本項目搜集、成本計算制度，才能反映出真實的成本結構，再者，在搜集計算生產成本的過程中，所牽扯的信息項目繁多，而計算公式與步驟又非常復雜，要耗費眾多人力及時間，而且準確性較差，尤其產品階層數多時，這些工作是人力所無法勝任的。
對于多品種、中小批量混合投入生產的機械加工行業，人為計算成本就根本是不可能的，原?因在于不同產品的成本無法嚴格界定和歸集。比如“在制、無形資產”等，這些“共用”的價值，怎么分攤？按什么標準分攤？再比如投入的材料相互套用，如何區分？一切的答案可能是：誰?使用，誰?分攤。但是，這些屬于價值轉移的分攤在理論上可能是成熟的，在操作實務上卻是難以操作，很難把握尺度，不同的核算方法、不同的人核算就有不同的結果。
成本計算的目的即在提供一套十分精確合理的生產成本計算制度，同時以最簡單的使用程序來自動計算每一張工單的成本，并能逐階算出每一階產品的生產成本來。對于使用ERP系統的制造企業，就能更好地解決這一向令人頭痛的成本計算問題。在ERP系統中對于成本核算，是以BOM和物料信息為歸集標準，以實際發生數量為計算結果，使用多少，領用多少，為那個訂單領用，為那個訂單周轉，為那個訂單存貨，從訂單一開工就開始立項歸集，真正做到了誰?使用，誰?分攤。
ERP系統中成本的計算邏??是非常嚴密的，只要企業使用的ERP能夠達到數據“共享”，不存在信息孤島，產品成本就會隨著工藝路線和BOM的結構累加計算，階段性的所謂半成品成本就會有準確的結果，最終產品的成本輪廓也會逐漸清晰，直至得出一個精確的值。這樣，無論庫存、無論在制，從邏??上都屬于某個訂單。按BOM定額核算，在制按約當量核算分攤，只要基礎數據準確，就能簡便而快捷地核算出某一工單的成本及某一階產品完工的成本。
關于成本有標準成本計算方式和月加權成本計算方式，對于成本的稱謂有計劃成本（有的叫定額成本）和實際成本。兩種成本方式的存在也是符合成本控制邏??和發展歷程的，手工操作的背景下由于數據核算量大，人們很自然的做法是工單或產品生產前，預先確定一個目標成本，然后再根據實際發生額計算出所謂的差異，對差異進行分析、分攤，至于分攤的正確與否，只有成本核算者心里清楚，這種以不變應萬變的方法確實也是無奈之舉。
計劃成本和實際成本其實也是一個相對的概念，是可以相互轉化的。計劃成本從實際中來，又去指導實際，計劃成本是產品上一輪生產的實際成本。計劃成本也可以理解為預算成本，修改的頻率越高就越接近實際成本，真正意義上的實際成本是很難計算出來的。企業的成本核算員可能最有體會，如果要從產品的研發、制作、儲存、銷售等各環節把費用都搞清楚，都歸集結束并非易事，好在企業的生產是連續的，賬務調整給操作者許多挽回的機會，現實中，肉爛在鍋里恐怕是最好的安慰，只不過是大鍋與小鍋的區別罷了。ERP系統只是給你提供了成本歸集核算的平臺，如何操作，就看成本管理者的“發揮”了，還是那句話，ERP系統只是一個工具，成本控制水平仍然決定企業的管理水平，ERP系統的存在，只是為計算準確的產品成本提供了可能。