3. 有必要納入外部數據

IT項目通常主要關注企業內的信息：會計、物料、庫存、銷售訂單以及客戶合同等。但是，為了能更有效地提升決策水平，分析類項目必須采集企業外部的信息。由于我們可能無法控制甚至不知道如何去獲取所需的外部信息，因此工作中必須包含搜集數據的內容。

如果分析類項目是為了提升我們產品生命周期管理的水平的話，那么僅僅靠內部信息是不夠的。盡管內部信息(銷售數據、庫存記錄、產品線策略、定價和折扣信息、成功標準和營銷成果等)確實有助于更好的產品生命周期管理，但是外部相關數據同樣是必需的：同類產品、植入廣告、宏觀經濟狀況、天氣、學校日程等 – 所有可能會影響產品前景的信息。

一旦我們知道了哪些外部信息可以提升決策水平，接下來就是確定它們的重要程度和可用性，以及我們愿意為之付出多少成本。