不過，正如專家所提到的，技術(shù)的發(fā)展最終給了企業(yè)用戶以可能性。以SaaS為例，它依靠主機(jī)托管或租賃的方式，讓企業(yè)可以不必購(gòu)買ERP軟件就能獲得先進(jìn)的管理工具和服務(wù)。而對(duì)于ERP這種大規(guī)模的項(xiàng)目來講，企業(yè)常常需要強(qiáng)大的技術(shù)支持，這對(duì)用戶是個(gè)挑戰(zhàn)，而有了SaaS模式的服務(wù)，企業(yè)就可以獲得SaaS供應(yīng)商的專業(yè)服務(wù)，而不必自己花費(fèi)很多精力培養(yǎng)一個(gè)專業(yè)隊(duì)伍。“能夠提供SaaS服務(wù)的供應(yīng)商有很多業(yè)內(nèi)的專業(yè)人士，經(jīng)驗(yàn)通常都很豐富。”劉伯瑩這樣說。

Quaker Chemicals計(jì)劃在今年將其升級(jí)至最新版本——EnterpriseOne 8.12，從而獲取更優(yōu)的系統(tǒng)性能以及更靈活的業(yè)務(wù)。在重新設(shè)計(jì)該系統(tǒng)時(shí)，JD Edwards公司對(duì)個(gè)中局限進(jìn)行了有針對(duì)性的改善。升級(jí)后的ERP系統(tǒng)則為Quaker Chemicals提供了諸多新功能，例如電子商貿(mào)及客戶自助服務(wù)等。公司CIO Brad Manning表示，“如今的ERP變得越來越靈活，這讓你能夠以業(yè)務(wù)為核心配置系統(tǒng)。

而對(duì)于ChemPoint.com來說，公司高層一開始就希望得到一套能通過訂制滿足瞬息萬(wàn)變的在線交易業(yè)務(wù)需求的ERP系統(tǒng)，而后來Microsoft Biz-Talk Server的登場(chǎng)讓他們找到了解決辦法。“BizTalk相當(dāng)于一臺(tái)消息中轉(zhuǎn)站，為企業(yè)應(yīng)用程序間的信息交互提供了便利，例如在電子商貿(mào)引擎與產(chǎn)品交易或財(cái)務(wù)引擎之間。”Lux解釋說，“它就像膠水一樣將各種應(yīng)用程序融為一體。
借助BizTalk，ChemPoint.com以XML格式將公司的應(yīng)用程序串聯(lián)起來，從而可以靈活配置ERP系統(tǒng)，以滿足其業(yè)務(wù)需求。該ERP解決方案的核心是微軟公司的Great Plains（按：后改名為Microsoft Dynamics GP）財(cái)務(wù)商業(yè)應(yīng)用軟件平臺(tái)。

“這套系統(tǒng)的靈活性歸功于兩大要素。其一，我們可以根據(jù)實(shí)際需求將不同應(yīng)用程序連接起來，其二，這些應(yīng)用程序本身亦種類紛繁。”Lux表示。譬如在ChemPoint.com創(chuàng)立初期，微軟Great Plains管理庫(kù)存信息的能力非常有限，但由于它具備高度的靈活性，ChemPoint.com隨后又安裝了庫(kù)存管理系統(tǒng)Yantra，并將其與Great Plains“粘”到了一起。“接下來它們就‘水乳交融’了。”Lux調(diào)侃道。

時(shí)至今日，ERP系統(tǒng)已成為ChemPoint.com所有流程的根基。它可以全方位收集客戶信息，包括他們是誰(shuí)、從事何種行業(yè)，以及生產(chǎn)與使用哪些產(chǎn)品等等。

Lux還透露，ChemPoint.com排斥成型ERP系統(tǒng)的一大重要原因，在于ERP版本控制及其升級(jí)流程。“事實(shí)證明，我們能夠很好地掌控有關(guān)系統(tǒng)升級(jí)的事宜。”他說，“對(duì)于絕大多數(shù)企業(yè)來說，ERP升級(jí)意味著系統(tǒng)的全面洗牌，而我們卻可以有選擇地對(duì)ERP系統(tǒng)進(jìn)行局部升級(jí)，例如CRM（客戶關(guān)系管理）或者財(cái)務(wù)管理系統(tǒng)——一切取決于我們的計(jì)劃。”與此同時(shí)，該公司還定期考察ERP市場(chǎng)的狀況并與其自身更個(gè)性化的ERP系統(tǒng)進(jìn)行比較。“毫無疑問，我們的ERP具備市場(chǎng)頂尖的靈活性。”Lux自信地說。