的需要蒸汽機和電的發明與使用，把人類社會從農業經濟時代推向工業經濟時代；今天，微電子技術的進步、計算機的發明與使用，以及Internet的迅速推廣，將人類社會從工業經濟時代逐步推向知識經濟時代。那么知識經濟時代的特點是什么呢？在剛剛結束不久的IT經理世界年會上，全國人大委員會程思危副委員長是這樣總結的："知識經濟是以知識為基礎、以科學技術為第一生產力、面向過程的靈活生產、權變式的管理以及由一國向全球化擴展，這些都是即將到來的經濟時代的一些特點。"知識要素中最核心的是信息資源和網絡技術，在知識要素生產力中占到了將近40％的比例。作為知識經濟的典型代表，ERP系統就是運用知識的能力直接影響企業的創新、生存與發展，并通過不同形式、不同內容和不同程度地使企業全員接受新經濟、新思想、新理論和新方法的培訓教育（引自著名ERP專家金達仁先生語）。現在ERP已越來越多地影響企業的各個環節，包括企業人事、財務、物資管理、生產、供應鏈、銷售環節等等。知識經濟時代的來臨，對企業來說即意味著變革和創新，而ERP正迎合了這一特征。