走過近四十年的風風雨雨，在數十億美元打了水漂、一些重大失敗案例轟動業界之后，大型ERP成了企業不可或缺的軟件，但也是最讓人惱火的軟件。本文分析了ERP市場，并介紹了ERP的發展歷程、目前現狀，以及為什么把這些關鍵任務項目搞好還是那么難。

　　ERP成本仍高得費解

對不熟悉具體情況的人來說，平常不過的ERP應用軟件合同里面的附屬細則和法律術語不是讓人暈頭轉向，就是讓人直撓頭皮。

Wang在2009年6月弗雷斯特研究公司有關軟件許可的一份報告中寫道：“在企業購置的所有資產當中，企業軟件帶來的是最不尋常、條件最苛刻、限制最多的一系列制約。在大多數情況下，購買許可證的一方不得轉售、重新使用或共享軟件許可證。在選擇、實施、使用、維護到停用的整個軟件擁有生命周期期間，購買許可證的一方常常會遭到諸多不公。”

舉例說，甲骨文公司雖然針對許可證并不預先提供大幅折扣;但放心好了，它會在后期彌補的――通過收取22%的維護和支持費用，它在這筆費用上沒有商量的余地。甲骨文公司總裁Safra Catz在最近一次電話會議上告訴分析師：維護費是“我們業務中利潤非常豐厚的一塊;由于維護費變得越來越多，我們實際上幾乎花也花不完;所以通常來說，這是影響純利潤的最主要一筆收入。”就最近這個財年而言，甲骨文獲得的利潤率高達近90%。

至于奇基塔品牌國際公司耗資100多萬美元采購ERP，該公司的Singh自稱很了解ERP，他是這樣解釋的：“你的管理團隊要明白實際要花的不僅僅是100萬美元。如果分析一下所購軟件的平均生命期限，以及需要消耗的相應資源，會發現成本遠遠高得多。首席財務官和首席執行官要明白這一點，因為他們會看到IT成本因而增加。你也不希望他們老是問這個問題：為什么成本一年比一年高啊?”

這一切假定實施的ERP取得了合理的成功。耗資數百萬美元的ERP實施項目要是果真失敗了，難怪會成為引人注目的大事件。

摩爾定律在ERP這個技術領域似乎顯得不靈了，因為ERP的成本并沒有大幅下降。Mirchandani說：“ERP的價格仍然非常貴、風險仍然非常大，這令人厭惡。沒理由是這樣子。軟件一開始就應當大打折扣。維護方案應當有好幾個不同的選擇，由開發商和第三方企業來提供。而且實施起來應該更簡單容易。”

CIO是同謀犯還是自大狂?

毫無疑問，首席信息官(CIO)在企業里面慢慢嶄露頭角與ERP的地位不斷攀升是分不開的。技術負責人的職業軌跡：從數據處理，到信息管理系統(MIS)，到信息系統，再到信息技術，很大程度上從側面表明了ERP對企業、政府和非營利機構的內部運作和流程實現全面數字化帶來的重大影響。換句話說，要不是ERP，上世紀90年代恐怕就不會有CIO了――他們只是負責電子郵件的信息系統經理而已。