即使企業仍然面臨創新、整合與成本問題，但CIO們仍然十分關心ERP系統。原因在于企業不能沒有它。既不能沒有它，有了它也很痛苦。根據美國《CIO雜志》一項針對中小企業的調查，這句話道破了許多CIO和IT經理對ERP系統的心聲。調查中反映的是2008年有多少企業已用了ERP且完全仰賴于它。85%的受訪企業同意或十分同意他們的ERP系統攸關公司核心業務的推動，而且“不能沒有它”。但雙方的結合卻也不是輕松愜意：CIO們仍然飽受復雜的系統整合、高擁有成本及ERP很難用之苦。他們也引頸企盼廠商合作伙伴能有所創新。

但CIO們卻似乎不愿意或無法干脆放棄使用ERP，然后轉身嘗試新的事物，像是軟件即服務(software-as-a-service, SaaS)或開放源碼軟件。ERP和公司變得這么密不可分，對美國金融不動產信托CIO Amy Doherty來說一點也不令人驚訝，該公司是一家市值高達4.26億的上市不動產投資信托業者。Doherty表示，15年來，他們的企業客戶把愈來愈多的重要數據，包括財務數據都放進這些系統中?！澳愎竞?A style="FONT-SIZE: 14px; COLOR: #0000ff; TEXT-DECORATION: none" href="http://www.07zn.com/InformationCenter/system.html" target=_blank>ERP整合得愈緊密，它對你公司的重要性就愈高?！?/P>

Doherty知之甚詳。兩年前，美國金融不動產信托導入了JD Edwards專為不動產業設計的ERP模塊。不用多久，該系統的重要性與受歡迎度大增，不論是內部使用者或外部合作伙伴都想知道“它能為他們做些什么?！盌oherty說：“這套系統儲存了我們公司所有紀錄，它成了我們業務的營運基礎?！盌oherty只是回復我們2007年10月大調查的近400名IT主管之一。當中70%的受訪公司落在小型或中型企業類別中(年營收在9.99億美元之下)。

我們想對這些公司后臺的財務、HR 、庫存管理應用套件做一番徹底了解。他們信賴的廠商有哪些?他們ERP的預算是花到哪些地方(維護、升級還是授權)?他們的廠商又提供多少創新功能?他們最困難的挑戰是什么?以及，他們是不是有在找尋其他的ERP模式，像是SaaS或開放源碼應用?

這些問題我們調查的企業不但都回答了，而且還不僅僅如此：ERP早已變成21世紀企業內的古老系統這種說法引起他們強烈爭議。80%表示不同意或十分不同意?！拔夜菊J為ERP系統是舊式系統，未來將不再投資?！币晃皇茉L者表示。

“過去有人認為ERP系統已經跟不上時代，缺乏靈活性與彈性，也無法和別系統互通。這已經是過去式了?！盕orrester Research首席分析師Ray Wang說：“ERP系統重要性比以前有過之而無不及?！笔聦嵣希琁T經理們的命運已和ERP緊緊相系。在被問到公司未來5年內能不能沒有ERP系統，超過80%不同意或是非常不同意。不論是好是壞，ERP存在的重要性已不容否認。

整體觀察

那么，企業是怎么使用ERP的?CIO告訴我們，他們的核心E RP模塊主要用于會計及財務應用(96%);采購、訂單和供貨商管理(78%);庫存管理(64%);與人力資源管理與薪資福利(55%)。(本題為復選題)。

在被問及公司ERP在哪方面做得最好，絕大多數回答是在財務面(70%)。其次是采購、訂單、供貨商管理(42%)、存貨管理及人力資源(33%)或薪資福利(26%)。

而不出意料，支持這些受訪企業的廠商也多半是知名商用軟件業者。近20%表示他們用的是Oracle，其次是SAP(14%)、PeopleSoft(14%，現在屬于Oracle)、微軟(11%)、Infor(10%)、JD Edwards(8%，現在也屬于Oracle);Lawson (6%)、Sage Group (5%)及QAD (2%)。

今天，所有商業應用都必須展現競爭優勢，76%的IT主管表示營運效率是他們投資ERP最重要目的，其次是支持全球營運(12%)、成長(5%)及降低IT成本(5%)。調查結果對Forrester的Wang來說一點也不令人意外?！叭绻憧纯垂緝仁钦l決定ERP的采購，就會發現都是CFO、CIO及其他營運部門主管?！?/P>

有趣的是只有4%的IT主管表示，ERP系統為他們公司提供差異化的特色或優勢。但Wang表示，他的研究顯示，具有產業化專業(即只有某種產業才需要的)的解決方案，是中小型企業IT主管選用ERP時最在乎的一點，而他們也因此更能獲得超越同業的優勢。

對Doherty這位CIO來說，競爭優勢乃是盡可能以JD Edwards不動產應用協助她的同事們。但“ERP何時展現效果則視產業而定，”她說。例如在加入現在的公司之前，Doherty在金融業搞ERP搞了7年，“大家都有ERP，因此算不上什么競爭優勢?！钡诓粍赢a業，ERP沒那么普及，則一個用戶愛用的ERP系統就真的是一大差異化特色?！跋乱粋€問題就是你能不能有效運用你的ERP系統?！彼f。

但對市值2,800萬美元的生命科學業者Irvine　Scientific的IT主管Pam Haney而言，ERP的競爭力卻因為不?？椭苹枨蠖蟠蛘劭邸！拔覀兠媾R的問題是，沒有專門為生命科學業而設計的ERP產品?！?/P>

Haney也參加了我們的調查。因此她必須找一些較大的產品，然后依Irvine Scientific的特別需求“改版”。問題在于，雖然他們是小型公司，“但我們有很大的問題?！盚a n ey指出，像是多幣別轉換問題。在匯率及轉換的問題上，他們的ERP系統無法處理所有應用上(像出貨及開發票)的變更。結果，“我們只好大量手動或客制化。”