電子商務是應用現代計算機網絡信息技術進行的經濟貿易活動，是對商品交易方式的深刻變革。這一先進的交易方式正在全球得以快速普及，我國企業中采用Internet和EDI兩種電子網絡技術從事交易活動的數量也快速增加，這種情況正對我國商品交易活動中的傳統觀念和行為方式產生巨大影響，其中對流通企業的影響尤為顯著。

電子商務的出現，使生產企業通過計算機網絡向消費者直銷變得輕而易舉，這必然降低和削弱流通企業的某些傳統的經濟功能，因此流通企業必須正視電子商務帶來的影響，認真思考自身的發展方向，適應信息時代經濟發展的需要。電子商務對流通企業的影響主要表現在以下幾方面：

1．降低了流通企業的經銷作用。信息時代以前，流通企業靠地域和時間上的界限，為信息缺乏的消費者提供商品，由此獲得差額利潤。電子商務消除了生產者與消費者之間空間上和時間上的障礙，使雙方可隨時進行即時互動式交流，并通過這種交流方式協商洽談、簽訂協議，直至交易成功。這就導致流通企業的經銷作用大大降低。

2．減弱了流通企業的信息優勢。傳統流通企業的優勢之一，是比較熟悉商品在市場流通過程中的各種信息，包括商品資源方面的信息、需求方面的信息、價格信息和消費者對商品反饋方面的信息等等。計算機網絡技術在商品交易中的應用，拆除了國家與國家、企業與企業、供方與需方之間的信息圍墻，將各個不同市場主體的信息資源通過互聯網絡聯系在一起，實現信息資源的集成和共享。這種近乎最優化的信息獲取和傳遞的網絡效果，可以保證生產企業和消費者輕而易舉地得到自己所需要的信息資源，從而使流通企業的信息優勢減弱。

3．減少了流通企業從事商品流通中介的機會。流通企業主要從事商品的購入、銷售、儲運等流通中介活動，電子商務為生產者與消費者直接交易提供了極大的方便。事實證明：電子商務可以提高生產者直銷的比例，這將導致流通企業從事商品流通中介的機會減少。

4.取代了某些傳統的流通環節和流通活動。與傳統的交易方式相比，利用電子商務進行商品交易，可以減少商品流通過程中的某些環節。諸如對商品和服務進行廣告宣傳、溝通和交流商品信息、對商品進行查詢和選擇、商品交易的洽談和簽訂合同、消費者訂購商品及貨幣支付、消費者對商品的意見反饋等活動都可以在互聯網上完成。這使某些流通環節和流通活動有所減少，也就是流通企業的某些業務量相應減少。

總之，電子商務的出現和普及，將對傳統流通企業的生存和發展造成一定的沖擊和影響，甚至有人預言，電子商務將導致傳統意義上的經銷商消失。盡管電子商務的前景廣闊，但我國的電子商務剛剛起步，開展電子商務的基礎設施條件和法規、標準的制定還不完善，網上成交的金額較少，沒有形成規模，網上銷售的內容也主要限于圖書、光盤、計算機，以及信息服務等，而傳統的實物性商品的交易量很少。這種情況為流通企業改變自己提供了足夠的時間保證和自由的發展空間。流通企業應轉變傳統的營銷觀念和企業經營運作方式，在發揮原有優勢的同時，積極拓展新的業務功能，適應電子商務方式下市場經濟關系的新變化。筆者認為，面對電子商務所帶來的影響，流通企業應考慮向以下方向發展：

1．向信息服務商發展。在信息時代，信息已成為人類的第一需求。但是由于信息的迅猛增長和泛濫，迫切需要專業機構對信息進行加工整理。在這種情況下，流通企業應將原有的信息優勢與現代化網絡傳遞手段結合起來，建立自己的網址，借助于計算機網絡這一先進手段，將人們需要的商品信息提煉、加工出來，使信息優化、增值，為社會提供有價值、高水平的商品流通信息服務。多個信息服務商的成功經驗證明，這是新形勢下企業走向成功之路。目前，網上信息服務業的競爭比較激烈，流通企業可以考慮就某一類或幾類商品提供專業化的信息服務，可能成功的機會更大。

2.向配送中心發展。流通企業具有長期從事物流工作的經驗，在這方面可以大有作為。目前，比較先進的物流模式是建立配送中心，由配送中心承擔集貨、存儲保管、分貨、揀貨、裝卸搬運、流通加工、包裝、配貨、送貨等物流功能。網絡經濟的發展，迫切需要建立這樣一批由先進信息管理系統控制的，與供應、運輸、銷售等環節密切聯系的，分布合理的自動化配送中心。流通企業應發揮自己的優勢，向配送中心這一高級的企業組織形式發展，并在發展自己的同時，為我國的物流業發展和電子商務的發展作出貢獻。

庫存管理是配送中心的一項重要業務，在這里，信息的先導和保證作用比其他流通環節顯得更為重要。美國戴爾計算機公司總裁戴爾在解釋其成功原因時只用了一句話，那就是“我們以信息取代庫存”。戴爾公司的庫存約夠6天供應量，而中國最好的計算機公司的庫存量為40天。因此，流通企業應嘗試用先進的計算機網絡信息系統管理和控制庫存，做到隨時掌握每一種商品在進貨、儲存、上架、運輸、送貨等過程的準確信息，并將這些信息在生產、供應、銷售等環節之間及時傳遞，最大限度降低庫存，以低廉的流通費用吸引生產企業的中間業務。

3．向規模化經營方向發展。電子商務已打破了商品流通的時空界限。流通企業應利用這一先進手段，在空間上向跨地區、跨部門、跨國經營的方向發展；在時間上，每天24小時全天候進行網上交易和服務；在功能上，拓展多樣化的流通和與流通相關的業務。這樣做，不僅可以提高流通企業的業務量，還可以在進貨環節最大限度地取得生產廠家的折扣優惠，更能夠有效地利用計算機網絡、倉庫、運輸工具、廣告宣傳等固定設施和資源，最終保證流通企業在一定投入的基礎上，取得較好的效益。

4．向網上超市發展。從事商品零售的流通企業，可以嘗試建立網上超市、網上商店，直接在網上為消費者提供售貨服務。網上售貨對于銷售方來說，便于宣傳自己的商品，可以擴大銷售范圍和顧客群體，增加成交機會。對于消費者來說，可以很方便地獲取大量的商品信息，對欲購買的商品進行充分的比較、選擇，節省大量購物時間。因此，網上超市、網上商店也可以作為某些流通企業嘗試發展的一個方向。