隨著信息化技術的發展與應用，為各行業的企業在業務發展上帶來了最直接的機會。同時也產生了大量的業務相關數據，這些數據可能會涉及到企業的財務信息、營銷數據、客戶資料等等。

這些數據的留存是否會對業務發展提供有力的幫助呢？據相關機構估算，在財富500強的企業中，平均每一家企業都會保存有最近7至10年的客戶數據，而這些數據往往未得到充分的利用。與此同時，這類的數據還在大幅度的增長。據經濟學家最近的一項研究顯示，人類在2005年中創造了大約150 EB字節的數據信息，而2011年達到了1800 EB字節。同樣，市場研究公司IDC表示，數字內容將會呈現每18個月翻倍增長的趨勢。Gartner預測表示，未來將有多達80%的企業數據趨于非結構化，并且數據來源涵蓋了傳統和非傳統渠道。

大數據面臨的兩個挑戰

近幾年來，隨著互聯網與信息技術的發展，全球數據量呈現了爆炸式的增長。移動通信技術、無線設備、社交網絡、遠程協作以及基于云的諸多服務都是導致數據呈幾何增長的主要原因?？梢哉f，數據的爆炸式增長為全球各行業均帶來了管理上的問題。

例如，在電信行業的呼叫數據記錄管理、金融行業的交易數據和客戶資料管理、零售行業的供應鏈管理以及制造行業的業務績效管理等等。對于企業用戶來說，大數據的來臨也無形中增加了他們所需承擔的責任以及成本。企業必須保持這些數據在很長一段時間內的可用性，并滿足這些龐大數據量在存儲方面的需求。這就導致了企業需要采購和維護所需的硬件設備，并且還要不斷的進行監督與管理。

那么，企業利用這些海量的數據能做什么呢？許多敏銳的管理者已經意識到，這些數據可能會成為企業的真正優勢，為業務運營提供超越競爭對手的洞察力。但隨之而來的問題就是數據處理的能力和速度。數據的運算速度會受到物理設備極限能力的限制，從而影響從數據庫中訪問數據和運算指令所需的時間。這意味著，一個復雜的計算將無法實時完成，可能會持續幾個小時甚至幾天。

另一方面，運算速度并不是決定大數據發展的唯一關鍵要求。當前的大數據無處不在，并且其大多來自于非結構化的外部數據。企業需要尋找一個可以幫助其獲取、分析、治理和信息共享的工具。在Gartner 2011技術成熟度曲線（Hype Cycle）中我們看到，大數據技術正在日趨成熟并上升到了“過熱期”階段。在企業需求更快的數據訪問速度時，也希望能夠迅速了解到這些數據可用來做什么。這就涉及到了大數據在企業應用中的兩個主要挑戰，實時數據分析與實時業務響應。