隨著在線時裝零售商Asos.com的不斷發展，其IT戰略已經聚焦在支撐其新型的國際布局并緊跟網絡零售的需求。盡管英國本土消費者支出增速放緩，但該公司的業績仍然看漲，第三季度其銷售額同比增長45%，達到1.94億英鎊。在英國的銷售額上漲了39%，而其國際業務的表現更佳，環比增長48%。

Asos在美國、法國、德國、澳大利亞和俄羅斯擁有專門的網站和本地團隊。2013年該公司將繼續擴充并開拓其在中國的業務，將其在中國的業務作為其IT團隊的重點關注領域。該公司首席信息官（CIO）Pete Marsden謙虛的表示，Asos還需要繼續努力。

Marsden告訴記者：“企業不可以固步自封——我們面臨著來自線上和線下零售商的激烈競爭。當然，我們確實有一些優勢以及極易擴展的業務，但你永遠不要低估了那些線下競爭者的實力。線下零售商可以讓客戶感覺和觸摸產品，這是一個巨大的優勢，這就是為什么人們喜歡逛商店的原因。所以這就是為什么我們需要思考可以使Asos成為一個令人興奮的購物場所的原因，使在Asos購物絲毫不亞于在實體店的體驗”。

簡單的架構

作為一家專業的在線零售公司，Asos最初奢望從頭開始構建其IT團隊——但是，這并不意味著它避免了一些企業面臨的很長時間構建起來的遺留技術難題。Marsden介紹到：“當你還是一個很小的公司時，應對快速變化的步伐是非常容易的;但當你變得更大時，IT的構建將變得更加復雜，并且你也會變得更慢。”

“但是，Asos的網站擁有令人難以置信的豐富功能，當我們在市場上尋找一些替代品時，我們發現，我們多年來對該網站做出的現有改進已經使該網站成為一個業界相當領先的網站。如果要更換某個已有的功能，在某些情況下將使我們倒退，所以這種做法不適合我們。所以，我的工作是設法確保小型和正在創業試探中的組織具有某種架構，該架構可以支撐頻繁出現的新需求。”

Asos網站的大部分構建在企業內部，并基于微軟.NET技術。Marsden的團隊正在研究Sitecore——支撐網站的內容管理系統——并正致力于改善結帳和購物車功能。Marsden說：“但是，我們也希望在接下來的兩到三個月真正改善用戶體驗。并且我們網站有超過60,000個產品種類，所以隨著時間推移，提升網站的可搜索能力是非常重要的。”

對于Asos的一些核心系統，Asos擁有一批零售軟件精英。Asos的大部分倉庫管理、庫存控制和分銷系統都是基于軟件即服務（SaaS）模??型，針對這些領域中的每個領域，該公司分別使用Red Prairie、Merret和Metapack平臺。Marsden說：“我們一直在尋找市場上的替代品，但我們已決定升級兩個系統，并相信它們足以支撐我們未來的需求。” Asos公司使用SaaS模式的其他例子包括：采購團隊使用的Maple Leaf預測工具，以及該公司位于全球的所有員工使用的Office 365。

Marsden說：“我們公司還比較小，我們的絕大多數工作人員都工作在一棟建筑中，所以在企業技術方面我們還不成熟，盡管有一些聰明的工具可以用來幫助人們管理部分業務。”接下來，可能遷移到一個新的數據中心。Marsden說，這個項目正在和合作伙伴Xerox談判。引入“自帶設備（BYOD）”策略也有可能，但Marsden正設法推進實施。

他說：“公司目前還處在初期，我們沒有像其他一些大公司那樣的需求，比如BBC，該公司擁有大量的合同和臨時工作人員。然而，從成本節約和易用性的角度來看，我們已經開始接受一些員工將個人iPad投入工作中。我們有信心，我們有正確的安全配置以及流程，以使這項工作對于員工個人以及Asos來說都進展得很順利。“

感知大數據

據Marsden介紹，Asos目前的數據量很龐大，已經達到了PB級。內部IT團隊正使用像Hadoop這樣的大數據工具處理這些信息，并提取Asos需要的分析數據，比如什么樣的產品賣得好、客戶正在尋找什么。Marsden說：“我們擁有的數據量是非常驚人的。我們正在使用Hadoop，主要是因為它可以使信息生成的速度滿足我們的需求，并且可以降低成本。”

他說：“我的主要工作是確保我們的數據的質量和格式，從而使得業務團隊可以正確操作這些數據。我們使用數據來分析內部變化以及我們的客戶的行為。如果我們能夠理解客戶的需求趨勢，我們可以確保我們將正確的產品放到倉庫中，并最大化這一趨勢。相反，了解哪些產品不是客戶需要的以及原因同樣重要。”

同時，Marsden也指出，要讓數據實現這樣的洞察結果并非易事。Marsden說：“你必須做好基礎性準備工作。很多企業擁有大量的數據，但數據本身也有很多不一致性。因此，了解真正的數據源是什么、整理這些數據、將其整合到數據倉庫中等，都是非常困難的。這些工作的成本也可能是非常昂貴的。一些企業，比如蘇格蘭皇家銀行（Royal Bank of Scotland），已經存在了幾十年，擁有一些和它一樣老的系統，所以清理這些數據可能會耗時耗力。”

中國的業務

與Asos主網站不同的是，Asos決定使用由Hybris提供的電子商務引擎來開拓中國的業務。Marsden的團隊選擇NetSuite作為Asos的企業資源計劃（ERP）系統，并選擇Mulesoft作為整合平臺。ChinaNetCloud在基礎設施服務交付方面處于領先地位，并且現有的合作伙伴Cognizant將支持Asos的測試和招聘。

Marsden說：“我們已經在中國聘請了一位杰出的IT主管，我們想確保有一個非常強大的中國管理團隊。”Marsden指出，在中國招募優秀的IT專業人士完全沒有問題。 “我們在中國所做的是利用我們的合作伙伴的專業知識，例如，Cognizant在中國的確有很好的人脈，他們正在幫助我們聘請最佳人選。”

Marsden說，就中國客戶在網站上尋找什么，他們擁有“令人難以想象的巨大需求”。Asos已經增加了比其在英國的網站上多3倍以上的產品圖片以適應這樣的需求。Marsden還指出，這些發現將有助于改善Asos位于所有國家的網站。

如何留住人才

Marsden帶領一個擁有280名內部員工的團隊，再加上約100名Cognizant位于中國和印度的合同工。Marsden在2012年9月加入了Asos——在此之前，他曾在許多非常不同的公司擔任頂尖的IT管理角色，這些公司包括蘇格蘭皇家銀行、Egg以及Orange。

他說：“零售業的變化步伐和需求遠遠高于其他行業。不過，這里的好處是，公司非常團結，員工之間也很親密。而那些大公司，在技術團隊和業務團隊之間往往有一些溝通上的不足。我需要盡力阻止這樣的事情發生。”

除了準備在中國的業務開拓以及從圣誕節前對網站作出改版外，Marsden今年的主要工作目標之一是留住在英國的IT人才。他說：“公司內部如何組建一個有力的團隊是件非常困難的事情。我們現在有一批非常棒的員工，我的工作就是給他們更多的機會，讓他們去做一些偉大的事情。與谷歌相比，我們是一個非常小的公司，谷歌剛剛在我們旁邊開設了一個辦事處。如果你是一位杰出的技術人員，這時你需要做出選擇，你希望去谷歌還是Asos工作？在資金上，我們不能與像谷歌這樣的公司競爭，但我一定會盡我所能，使這里成為一個值得工作的最佳的地方。”