很少有高科技創業公司能夠挽救生命，致力于手機應用的創業公司Sproxil可能是個罕見的例外。 Sporxil提供的產品非常簡單，顧客在買藥之前只需要發一個短信就可以檢測藥品的真實性。Sproxil與藥企合作在藥品包裝上貼一個有代碼的標簽，只要顧客購買藥品前撕開標簽，用手機把代碼發短信到產品驗證號碼上，立馬就可以得到藥品是否真實的短信回復。 只有在假藥泛濫的發展中國家，人們才能明白這一簡單解決方案在生活中能起到怎樣的作用。據世界衛生組織（WHO）統計，在發展中國家銷售的藥品中 高達30％是假冒的。在加納和巴基斯坦等國家，市場上高達50％的藥品是不合格的，這意味著它們包含藥品的劑量很低，不足以起到預期效果。據估計，每年約有70萬人死于假藥。 從2009年Sproxil創建并在第一個藥瓶上貼上驗證標簽開始，消費者的反應可謂是立桿見影。7個月后，用Sproxil驗證假藥的人數已超過兩萬，而僅兩年后，移動產品真實性認證系統已使用了100萬次。
驗證需求和媒介Sproxil的創始合伙人、CEO Ashifi Gogo從小在加納長大，他發現在非洲許多國家盡管無法得到清潔的水、藥物，但幾乎所有地方都可以用手機上網。“事實上，許多非洲國家開放電信產業創造出蓬勃的移動市場，給用手機來解決這些基本問題提供了很多機會。” 假藥泛濫為真假驗證產品提供了廣大的市場，而普及的手機和電信服務又給產品提供了極為便利的媒介。 不同于傳統的在藥物供應鏈過程中的防偽努力，Sproxil的技術將藥物驗證放到最終消費者手中的移動設備，通過通訊技術來實現。Ashifi Gogo的常春藤大學工程專業博士的背景使得其掌握如何用短信和基于云的非對稱加密和驗證技術來完成其設想——即簡單帶有編號的標簽以及強大的的后端分析。 盡管后臺分析頗為復雜，對一個想要買藥的消費者來說，只需要簡單的三步：首先刮開標簽藥物揭示PIN碼，然后用手機發送PIN碼到一個指定號碼，之后就可以等待一個短信回復確認它是“真的”或“假的。” 更重要的是，對消費者來說，這一服務完全是免費的。一切高昂的后臺云計算模型以及移動商的電信費用全部都是由使用這項產品的制藥公司和中介機構來支付。
制藥公司為什么要付費？
制藥公司要做的也很簡單。想要貼上Sproxil的防偽標識即需要付費。在尼日利亞，Sproxil已經售出了超過500萬的防偽標識。Sproxil的客戶包括一系列本地公司，也包括像葛蘭素史克、強生一樣的全球制藥巨頭。光是葛蘭素史克一年就要買200萬個標簽用于其在當地的疫苗銷售。 早在與Sproxil合作之前，全球制藥公司早已為假藥傷透了腦筋，據世界海關組織（WCO）統計，假藥估計有200億美元的全球市場。 有報道顯示，2013年初，國際刑警組織和29個制藥公司達成協議，三年出資450萬歐元，建立打擊假藥聯動機制。支持該項目的制藥公司有阿斯利康、拜耳、布邁施貴寶、第一三共制藥、葛蘭素史克、強生、默克、諾華、輝瑞、賽諾菲等。 同樣是花錢，購買Sproxil的服務看起來可能會有針對性的多。任何一個假藥的信息將連同驗證短信以及短信上所提供的購買位置，使得制藥公司直接定位假藥的來源。 盡管Sproxil在中國還名不見經傳，但在非洲開拓業務的中國藥企也早已是這類手機驗證系統的使用者。 在過去幾年里，中國制藥企業在非洲的聲譽受到了重創。中國公司的形象與治療疾病沾不上邊，反而被指責為是一個向非洲大陸傾銷假藥的龐大產業的中心，造成數十億美元的資金損失和難以計數的生命損失。根據媒體報道，中國企業桂林制藥已經在非洲推出了針對本公司生產的抗瘧疾藥物的手機短信防偽驗證手段。 除去企業購買外，Sproxil也得到了政府的廣泛支持。尼日利亞國家食品藥品監督局(Nigeria's National Agency for Food and Drug Administration and Control, NAFDAC)2010年開始在全國范圍內推動Sproxil的試點計劃及全國啟動。
驗證系統大數據除去藥品驗證外，Ashifi Gogo事實上有更宏偉的想法。早在2007年，Gogo就曾表示：“五年之后，我不希望我們還是再說假藥，那時候我想說說我們的數據。” 從Sproxil目前提供的服務來看，在藥品購買者發送驗證短信的同時，藥品的位置、銷售情況就已經發送到了Sproxil數據中心，因此藥品的地理位置、市場范圍等詳細的信息將得到準確的傳達。 Gogo表示，當驗證信息累積到一定程度，其數據整合完全可以成為對企業最可信又直觀的市場調查報告，為藥廠提供更好的用戶反饋。 8月13日，Sproxil宣布，其驗證系統以藥品驗證為開端，已經延展到三大洲的尼日利亞、加納、肯尼亞、印度和美國。 除去醫療領域，Sproxil也希望將其真實性驗證系統延伸到其他領域。“盡管我們已經開始并將繼續與人道主義相關的尤其是醫療領域的業務，我們也發現有能力直接與消費者接觸和互動。”