【IT專家網獨家】對擅長on-premise軟件的SAP而言，其新近揭開面紗的Business ByDesign產品讓人印象深刻，但分析師稱，要與其他軟件即服務(SaaS)產品競爭，其仍需改進。

    Business ByDesign是目前市場上功能最全面的SaaS ERP產品，麻省劍橋Forrester研究公司的業務流程和應用軟件副總裁Paul Hamerman稱。但要獲得市場成功，還需要在可用性和價格方面進一步改進。

    SAP周三在紐約百老匯的Nokia劇院的一次活動中發布了Business ByDesign的詳細信息。這一讓市場等待已久、最初代號為A1S的產品是SAP對中型市場按需ERP的首次涉足。它目前擁有20個客戶并計劃在2008年第一季度進行更大范圍的發布

    Business ByDesign顯示了SAP對中小企業(SMB)市場的需求的良好理解，是對現有SAP產品的重要改進，Forrester公司首席分析師Ray Wang稱。但其可用性落后于那些從一開始就將產品以SaaS形式提供的廠商，如Netsuite、Workday和Salesforce.com。

    “它在現有的on-premise軟件廠商的競爭中是領先的，”Wang說。“但與那些從頭開始的其他競爭者相比――部分是純粹的SaaS競爭者――SAP可能擁有了相同的功能水平，但可用性相對要差。
    盡管SAP在Business ByDesign的開發過程中很關注可用性問題并且其用戶界面對SAP而言也是一個重大的改進，但它仍然只是“明顯的SAP體驗，”Wang稱。
    “在市場環境中，它缺少Microsoft Business Solutions在角色和可用性方面的創造性工作，”他說，“同時也缺少Epicor在流程靈活性方面的易用性。”

    需要改進的領域之一是與Microsoft Office的集成，Wang稱。
    “Microsoft Office集成是出于直覺而應提供的功能，尤其是在這一市場中，”他說，“SMB的很多工作都是通過Microsoft Office進行的。”

    作為選擇，SAP可以與Google Applications集成，但Business OnDemand需要與一套辦公工具方便地集成，這將有助于人們的溝通和交流，Wang稱，他同時也認為該產品能夠從其他Web 2.0功能如mash-up支持中受益。
    “可用性仍需變得更好，”他說。“對SAP用戶而言，Business ByDesign的可用性很好。但對習慣于Web應用程序和Microsoft產品的SMB用戶而言，情況則并非如此。”
    定價
    SAP將Business ByDesign的價格定為每用戶每月149美元，最低用戶數為25個。公司還將提供一個軟件包，該軟件包提供了對費用和考勤功能的有限訪問，其價格為5用戶每月54美元。

    “早期的客戶告訴我們他們的受益在于有了端到端的解決方案，”SAP的SMB總裁Hans-Peter Klaey在最近一次訪談中告訴SearchSAP.com。“相對你獲得的功能而言那是一個非常有吸引力的價格點。”
    SAP目前擁有20個客戶，至少有一個客戶贊同Klaey的觀點。
   “我們需要集成化的解決方案，” 賓夕法尼亞州Judge咨詢集團的SAP Practice Director Harry Hirsch說。“從價格角度看…如果我們要拼湊一個解決方案，我們的成本要遠遠高于149美元。”
    對Hamerman來說，149美元的標準定價似乎也有些高，他也認為更多的基于角色的定價選擇將是有幫助的。盡管SAP的策略是使定價簡單，但這種方法可能會限制核心用戶的采用。

    Hamerman稱，更好的方法可能是按角色提供更低的價格點以獲得更多的系統用戶，同時給客戶更多的選擇和靈活性。

    例如，他說，除了149美元每用戶每月的產品外，SAP還可以提供50美元的CRM產品、75美元的財務產品等。公司還可以為產品組合打折――例如，財務和HR共計100美元。

    “盡管系統是被設計為基于角色的，但定價卻不是基于角色的(除了有限的自助用戶外)，”Hamerman稱。“還需要進行更多的改進以使價格與角色相匹配――價格應該反映出客戶價值同時也要反映出使用密度。”