著眼于公司的未來，Enterprise Rent-A-Car所需求的系統(tǒng)必須提供戰(zhàn)略性的技術平臺。具體來說，系統(tǒng)應該具有良好的成本效率，具有強大的功能，提供人們熟悉的基于Windows的解決方案，從而支持公司大規(guī)模的用戶群體。基于Microsoft Windows Server 2003，公司建立了解決方案。

    公司體驗到了可靠的服務和人們熟悉的基于Windows的工具，建立了具有可伸縮性和可集中管理的系統(tǒng)，實現(xiàn)了功能完整的解決方案，為所有的租賃網(wǎng)點提供了公司所需求的應用。

    商業(yè)現(xiàn)狀

    Enterprise Rent-A-Car創(chuàng)立于1957年，它的宗旨是為客戶提供出眾的服務。通過誠信的個人服務，鄰近客戶的租賃網(wǎng)點以及對于服務便利的充分考慮，公司已經(jīng)發(fā)展成為北美最大的汽車租賃企業(yè)。如今，公司的租賃網(wǎng)點超過了5,000個，公司擁有的汽車數(shù)量超過了600,000輛，公司的營業(yè)范圍擴展到了五個國家。

    過去的十多年時間，公司的系統(tǒng)使用的是“綠色屏幕”的終端，分支機構的工作人員必須使用這個系統(tǒng)進行汽車租賃業(yè)務的管理。工作人員通過5250終端訪問公司內(nèi)部的汽車租賃應用，該終端經(jīng)由衛(wèi)星線路連接到公司的IBM i系列服務器，這些服務器專門向指定的地理區(qū)域提供服務。公司也在開發(fā)一系列使用Web技術的租賃應用，以期向工作人員提供操作簡易的圖形界面應用。這個系統(tǒng)最終將推廣到五個國家中數(shù)以千計的營業(yè)網(wǎng)點和數(shù)以萬計的工作人員。考慮到實際應用規(guī)模的巨大，公司對于目前技術平臺的適用性開始產(chǎn)生懷疑。

    “我們的原有系統(tǒng)已經(jīng)在過去的十多年間滿足了公司的需求，支持了公司的發(fā)展。我們認識到，我們需要實施一個更加豐富、更加靈活的系統(tǒng)環(huán)境，它將在未來的五至十年間支持我們的發(fā)展，幫助我們迎接未來的挑戰(zhàn)，”平臺解決方案主管Derik Reiser解釋說道。

    對公司技術平臺進行升級將確保公司位于技術的前沿，此外，技術平臺的升級還將給公司帶來額外的收益，在傳統(tǒng)的技術中，這些收益只能由更加復雜的系統(tǒng)提供。公司要求系統(tǒng)具有開放的體系結構，允許公司集成不同廠商的產(chǎn)品，這樣，公司就可以不再被禁錮于某些特定的技術之上。除了上述的靈活性之外，為了支持公司高度分布的應用環(huán)境，公司要求解決方案具有相應的可靠性、可管理性和可伸縮性。同時，公司還需要保持集中的支持模式和低廉的總體擁有成本(TCO)。
    解決方案

    公司已經(jīng)采用了相當數(shù)量的Microsoft? Windows NT?版本4.0操作系統(tǒng)來部署更為傳統(tǒng)的局域網(wǎng)項目。在許多解決方案中，這個舉措是行之有效的。然而，如果將這種做法用于公司的租賃網(wǎng)點和代表處，相應的支持成本將明顯高于5250終端環(huán)境，因而難以得到采用。公司也具有采用Terminal Services實施應用的經(jīng)驗，但是，即便是使用第三方廠商的加載項組件，公司也有所顧慮，不知道Windows Terminal Services的解決方案是否能夠支持上萬用戶的應用規(guī)模，同時還能夠維持一個可管理的支持成本。然而，當公司加入了Microsoft 的Windows Server 2003合作開發(fā)計劃之后(Joint Development Program)，公司很快從第一手的信息中得知Terminal Services組件已經(jīng)有了巨大的改進，上述問題將迎刃而解。

    Microsoft Terminal Services是Windows Server 2003操作系統(tǒng)的一個部分, 它以Windows 2000 Terminal Services中的應用服務器模式作為它堅實的基礎。在經(jīng)歷了許多改進和增添了一些新的特性之后，它已經(jīng)成為一個與以往相比具有更高可靠性、伸縮性和可管理性并且基于服務器的計算平臺。不必使用昂貴的第三方廠商的加載項軟件，它就有能力支持大規(guī)模的集中式服務器場(server farm)。因此，在公司體驗了    “我們很快就意識到，基于Windows Server 2003的解決方案正是我們公司所需要的。它提供了一個開放的體系結構，同時還具備諸如Group Policy 和 Session Directory的特性，所有我們想要的東西都可以在這一個軟件包里找到。” Windows 技術高級分析師Mike Bateman這樣解釋。

    公司在采用Terminal Server的試驗階段中，一共實施了15臺服務器。這些服務器都運行在Windows Server 2003企業(yè)版本之上，并且結合使用了集中或分布式的服務器模式。在最初階段，公司分支機構的150個用戶使用了基于Windows CE的瘦客戶機和Microsoft遠程桌面協(xié)議(RDP 5.1)客戶機，它們提供了很好的靈活性，可以用來訪問Microsoft Office程序、基于5250的現(xiàn)有解決方案、以及公司新開發(fā)的基于Web的應用。最終，完整的解決方案將把數(shù)萬用戶所訪問的服務器全部包容進來。有的網(wǎng)點將具有分支機構自己的本地服務器，而較小的網(wǎng)點必須訪問公司的中央服務器或者共享服務器。公司還將實施集中的服務器場，對于自己具有本地服務器的網(wǎng)點提供故障恢復服務。

    使用Session Directory ，獲得負載平衡的環(huán)境

    對于公司來說，Session Directory(會話目錄)具有非常重要的特性。這些特性允許Terminal Services按照公司將要完成的實施規(guī)模自如進行伸縮。更為特別的是，這些特性允許Terminal Services在負載平衡的環(huán)境下良好地工作。當用戶從一個會話斷開的時候，不管是由于用戶手工斷開還是系統(tǒng)自動斷開，當重新連接的時候，用戶將連接到同一臺服務器上的同一個會話之中。任何工作都不會丟失，員工的工作效率將不受影響。
    “對于公司來說，Session Directory的特性至關重要，它提供公司所需求的可伸縮性，” Bateman解釋說道，“如果沒有Session Directory，同一個用戶很可能同時在多個服務器之上打開多個會話。這會帶來很大的額外開銷，因為大量不被使用的會話保持打開狀態(tài)，這勢必需要更多的服務器才能運轉。”
    使用健壯的管理工具獲得連貫一致的應用環(huán)境
    公司內(nèi)的工作環(huán)境是充滿活力的，公司的員工具有很多發(fā)展和提升的機會。管理好這樣分散的桌面環(huán)境對于后勤保障系統(tǒng)來說無疑是一個挑戰(zhàn)。因此，對于公司來說，Group Policy(組策略)和Active Directory?目錄服務的改進也是極其重要的特性。借助于Group Policies，IT管理人員可以從一個集中的地點方便地維護桌面環(huán)境，實施安全和配置標準。另外，它們還可以設定一系列策略，通過Active Directory在某個指定的組織機構中全面應用。舉例來說，公司可以無縫地建立起訪問權限、會話限制以及RDP 5.1會話的缺省配置。因為所選定的設置可以快速地應用到整個的服務器群體，IT管理人員不再需要一臺一臺地對服務器進行設置。這種功能還可以使得一臺服務器對于不同語言不同地域的員工同時提供支持，因而很好地滿足了企業(yè)國際化的需求。

    更進一步，為了提供一致性的環(huán)境，諸如TimeZone Redirection的工具將確保公司員工的計算環(huán)境都運行在正確的時區(qū)。這種特性還允許公司通過基于Windows CE的客戶終端提供時區(qū)的支持。