案例背景

　　某家電制造企業對產品的成本十分重視，將降低產品成本作為頭等要事來抓，并設定專門的部門負責原材料的降價工作。剛開始，通過引進價格更低的新供應商、招標競價等方式取得了不錯的效果，但最近卻發現這些方式產生的
　　降價效果越來越小，有時通過強行壓制供應商，雖然實現了降價，但物料質量卻沒有了保證，或者是供貨出現問題，甚至有的供應商提出不再愿意繼續供應。在這種情況下，企業應該通過什么方法既實現物料成本的降低，又能保證物料原有的質量和供應穩定呢？

  專家解答

　　從上面的案例可知，該公司對成本管理比較重視，但比較片面，僅僅側重于零部件采購價格的降低，這在一定范圍內比較有效，但這種降低不可能永無止境，畢竟零部件的生產有必要的成本，供應商也要求有合理的利潤，其效果必然日漸萎縮。實際上，該企業忽視了一些對成本有重大影響的環節，如設計開發和供應鏈。

　　先來說一說設計開發。俗話說，“萬事開頭難”、“良好的開始是成功的一半”，這些都說明了一個好開端的重要性。產品的設計開發就處在開始階段，一旦新產品定型投入生產，其所使用的物料也就基本確定了。雖然日后可能會對部件進行部分更改，但一般來說幅度不會很大，也就是說新產品的成本也基本確定，這也是產品設計決定產品成本的主要原因。因此，如果企業能在產品設計時就能將涉及成本的因素考慮進來，將大大提高企業對產品成本的控制力。

　　那么，如何在產品設計中考慮成本的因素呢？首先要明確產品的定位，要明白產品設計究竟是為了什么。產品設計通常是為了滿足客戶的需要，因此產品在設計之前會預先設定針對的客戶群和價格，并在此基礎上進行設計。定位不同的產品在設計時其功能和性能存在差異，因此在零部件選擇時也應滿足這種差異化。具體來說，產品在設計時考慮成本因素可包括以下步驟。

　　第一是明確設計目標。以表1為例。表1是某一種產品的三種設計方案，該產品定位為滿足客戶的三種需求，目標成本為300元，A、B、C三種方案都能滿足需求，B、C又以附加功能滿足客戶的一些額外需求，而采取每種方案的產品成本各不相同。一般來說，方案A為首選，因為它滿足了客戶的需求，而且成本最低。不過，方案B也能滿足需求，企業需要根據市場情況、策略及投資回報來進行選擇，方案C一般都會被排除在外。方案B與方案A比較，方案B的產品成本比方案A高38%，日后即使通過材料降價，也很難達到方案A的水平，因此，在沒有特殊情況下，方案A是企業選擇的最佳方案。企業的這種選擇也說明了產品設計的目標不是為了追求最好的功能和性能，而是以最低的成本滿足客戶相應的需求。

　　當然，上面這個例子非常簡單，實際中很少有如此容易做出決定的情況，不過，通過這個例子，我們可以看到，企業的產品設計首先必須要目的明確，產品成本的定位才可能達到企業的預期。

　　第二是零部件的標準化。“工欲善其事，必先利其器”，我們有了目標，還要有方法才行，而標準化就是達到目標的利器。標準化是為了在一定的范圍內獲得最佳的秩序，對實際或潛在的問題制定共同的和重復使用規則的活動。推進零部件標準化的主要目的是提高零部件的通用性。這樣做有什么好處呢？首先，標準化可以帶來規模效應。大家一般都有這樣的經驗，在買東西的時候，隨著批量加大，采購價格不斷降低。標準化提高了零部件的通用性，使零部件的品種數減少了，在采購總量不變的情況下，每種零部件的數量會相對增加，即擴大了采購規模。

　　其次，標準化可以降低生產成本。越來越多的企業采用大規模定制的方式，在這種方式中，由于零部件標準化和系列內的通用化，提高了制造過程的生產批量，可以進一步降低成本。對供應商來說，標準化的零部件可提高生產批量，減少轉產次數，降低模具費用，進而也實現了成本的降低。我曾經服務過一家企業，該公司從電源線入手來推行標準化，最后該公司將電源線品種由原來的300多種減少到100多種，實現了在原材料上漲的情況下零部件價格的降低。