今年6、7月間，思博制造業集團（SoftBrands Manufacturing）在中國ERP銷售捷報頻傳，新簽約的客戶涵蓋了汽車零部件、制藥、消費品以及機械生產等不同行業，華東、華南、華北三個大區的銷售收入和客戶服務的收入都超過了去年同期水平，絲毫沒有受到“非典”的影響。
為此，8月底，思博全球副總裁Tim Morin先生特地趕到中國參加二季度慶功會。不過，知情人士透露，Tim Morin此次來華的另一個重要目的是推廣思博的DemandStream。

    精益生產，大勢所趨

    Tim Morin指出，思博早在兩年前推出了DemandStream，今年更提出著力為“21世紀新一代制造企業服務”的口號，并將在中國市場正式推出DemandStream。

    現今制造業的發展方向正是精益生產（Lean Manufacturing）。與傳統大量生產方式相比，精益生產可帶來的效益包括：所需人力資源能減至1/2；新產品開發周期可減至l/2或2/3；生產過程的在制品庫存可減至大量生產方式下一般水平的1/10；工廠占用空間可減至采用大量生產方式工廠的1/2；成品庫存可減至大量生產方式工廠平均庫存水平的 1/4；產品質量可提高3倍。

    精益生產能產生的效益如此巨大，但一直未能普及，究其原因，有兩方面的因素：一方面缺乏經驗豐富人員的專業指導和咨詢，另一方面傳統的看板管理方式難以適應需求不平穩的市場環境。為了使精益生產能得以行之有效的實施，最終會需要一套行之有效的軟件系統以實現動態的看板管理，應對市場需求的波動。同時，這個系統能把動態看板上采購需求信息即時傳達到上游的供應商處，而促進精益物流的實現。

    Tim Morin分析到：“很多人把基于‘推式’ 的企業管理軟件系統立于基于‘拉式’的精益生產的對立面。而在現實的世界里，最現實的卻是把兩者進行有機的結合。已經進行精益生產改造的企業發現，精益生產是沒有辦法一步到位的。精益生產按需拉動生產運作的方式，關鍵的一點是其各供應商能實現‘精益’供貨，即按需小批量即時供貨。要使整個交錯并行的供應鏈實現‘精益’，其過程可想而知是非常漫長的。不管企業的精益生產改造進行的深度如何，只要存在采購周期長的原材料/零部件，他們還是得依賴基于‘推式’的企業管理軟件進行物料需求計劃運算，計算出合理的采購提前期和采購量，以保證生產的正常運作。所以對于踏上精益之路的企業，如何能搭起‘精益’與ERP之間的橋梁非常重要。而思博的DemandStream可以與思博旗下四班ERP系統或其它公司的ERP系統進行集成，為企業駕起‘推式’與‘拉式’的橋梁。”

    布局華東，看好中國

    看得出來，Tim Morin對中國市場相當倚重，在記者請他以百分制為中國市場的潛力打分時，嚴謹的他居然給出了110分。

    作為精益生產服務領域的引領者，思博當然不會放過日漸成為世界制造中心的中國市場。思博中國總部在天津，但DemandStream部門還是選定在上海，因為這里是中國制造業最密集的地區。原四班華東區總經理也調任DemandStream部門的中國區負責人，該部門的人員也正在迅速充實，業務以華東為主，輻射全國。據悉，近期思博已經簽訂了2個典型的 DemandStream客戶。

    不過，思博為DemandStream部門制訂的策略還是以培育市場為主。據思博中國區市場部經理湯執文透露，與思博ERP的產品策略不同的是，DemandStream先期介入國內企業是從生產計劃部門入手，而非IT部門，與之匹配的一系列前期的培訓和市場活動正在醞釀進行中。

    看來，率先在中國開創精益生產服務系統新領域的思博，可能會為迅猛發展的中國制造業帶來一次變革。