1991年畢業于北京大學信息管理專業，隨后赴美國布法羅紐約州立大學完成計算機科學碩士學位。在搜索引擎發展初期，李彥宏作為全球最早研究者之一，最先創建了ESP技術，并將它成功的應用于INFOSEEK/GO.COM的搜索引擎中。GO.COM的圖像搜索引擎是他的另一項極具應用價值的技術創新。1999年底，懷抱“科技改變人們的生活”的夢想，李彥宏回國創辦百度。經過多年努力，百度已經成為中國人最常使用的中文網站，全球最大的中文搜索引擎，同時也是全球最大的中文網站。2005年8月，百度在美國納斯達克成功上市，成為全球資本市場最受關注的上市公司之一。在李彥宏領導下，百度不僅擁有全球最優秀的搜索引擎技術團隊，同時也擁有國內最優秀的管理團隊、產品設計、開發和維護團隊；在商業模式方面，也同樣具有開創性，對中國企業分享互聯網成果起到了積極推動作用。目前，百度也是全球跨國公司最多尋求合作的中國公司，隨著百度日本公司的成立，百度加快了走向國際化的步伐。

財報顯示，百度2011年第一季營業收入24 .36億元人民幣，同比增加88.3%；第二季度總營收為人民幣34.15億元，同比增長78.4%。0月，百度知道合作開放平臺上線；9月，百度旗下招聘網站“百度人才”更名為“百伯”并正式上線運營。